Jean-Claude Juncker, le président de la Commission européenne, a fait part de son attachement à une Grèce profondément ancrée dans l’Union européenne, jeudi 26 avril lors d'un discours prononcé à la Vouli, le Parlement monocaméral grec.
Son discours a essentiellement permis de louer l'action des autorités grecques et la persévérance du peuple grec. « La Grèce et l’Europe sont indissociables […] ensemble et pour toujours », a-t-il ainsi déclaré. Et d’ajouter : « L’Europe sans la Grèce serait une construction incomplète. Et la Grèce sans l’Europe serait un pays comme les autres, alors qu’elle n’est pas un pays comme les autres. »
Sur le plan géopolitique, M. Juncker a d’abord évoqué la perspective européenne des Balkans après que la Commission a recommandé mi-avril l’ouverture des négociations d’adhésion à l'UE pour l’Albanie et l’Ancienne République yougoslave de Macédoine (ARYM) (EUROPE 12003). Eu égard à sa situation géographique et historique, le président de la Commission a déclaré que la Grèce était « un des piliers de la stabilité des Balkans ».
Évoquant les problèmes auxquels a dû faire face la République hellénique au cours des dernières années, M. Juncker a estimé que la Grèce avait été à « l’épicentre » de la crise financière, économique, sociale et migratoire. Il s’est également dit convaincu que si un pays avait dû faire face aux mêmes problèmes que ceux ayant touché la Grèce, « il n’aurait pas su les affronter ». Et de faire part de son admiration pour le peuple grec pour l’accueil des réfugiés.
Solidarité et responsabilité. La situation économique grecque fut au cœur de la seconde partie du discours de M. Juncker.
L'ancien Premier ministre luxembourgeois a félicité les autorités grecques pour la mise en œuvre des nombreuses réformes socio-économiques qu’elles ont mises en place dans le cadre du troisième plan de sauvetage, et il a insisté sur la santé retrouvée des finances publiques.
En 2017, l’excédent budgétaire primaire grec (hors service de la dette) a atteint 4,2 % du PIB et l'excédent budgétaire 0,8 % (EUROPE 12007).
M. Juncker a également eu des mots pour « les moins aisés », reconnaissant les efforts collectifs qu’ils avaient accomplis au cours de cette période.
Alors qu’Athènes sortira du troisième plan d’assistance financière mi-août, le président de la Commission a encouragé les autorités helléniques à « poursuivre les efforts », afin de « ne pas réduire à néant » ceux qui ont déjà été entrepris. Il s’agit notamment, pour lui, d’appliquer toutes les réformes décidées, de garantir la stabilité des banques et d’éradiquer la corruption « une fois pour toutes ».
En contrepartie, M. Juncker a invité les partenaires institutionnels d’Athènes à tenir leurs engagements, en particulier concernant les mesures d'allègement de la dette publique qui s'élevait à 178,6 % du PIB grec fin 2017.
« La solidarité et la responsabilité sont les deux faces d’une même pièce, celle de notre Union européenne », a-t-il considéré.
Vendredi 27 avril, l’Eurogroupe se penchera notamment sur le ‘mécanisme français’ visant à indexer le niveau de remboursement de la dette grecque sur la croissance économique du pays (‘growth-adjustment mechanism’) (EUROPE 12008).
Plus tôt, jeudi, au cours d’une conférence de presse conjointe avec le Premier ministre grec, Alexis Tsipras, M. Juncker avait appuyé un achèvement du troisième plan d’aide grec sans ouverture d’une ligne budgétaire préventive auprès du Mécanisme européen de stabilité (MES).
De cette manière, la fin de sept années de mise sous tutelle financière d'Athènes sera « la plus claire et la plus nette possible », a estimé celui qui était président de l'Eurogroupe en 2010 lorsque la Grèce avait fait appel à l'aide de la zone euro (EUROPE 10116, 10107). (Lucas Tripoteau)