Les organisations et coopératives agricoles de l’UE (Copa-Cogeca) ont transmis fin mars à la Commission européenne leurs idées sur le futur plan ‘protéines végétales’ en mettant l’accent sur la recherche, les aides directes, la contractualisation ou encore les biocarburants.
La Commission prépare un plan stratégique pour développer la production de protéines végétales dans l’UE et a lancé une consultation des parties prenantes. Le Copa-Cogeca a présenté huit recommandations pour permettre une relance de la production européenne de ces cultures pour lesquelles l’Europe est fortement déficitaire.
L’UE importe en effet plus de 60 % des protéines végétales dont elle a besoin, principalement pour l’alimentation des animaux d’élevage, surtout des graines et tourteaux de soja provenant d’Amérique du Sud. La valeur des importations de ces tourteaux de soja, soit quelque 35 millions de tonnes par an, est passée de 9 à 12 milliards € entre 2008 et 2015. Et la demande croissante en provenance de la Chine rend l’UE de plus en plus exposée à une hausse des cours mondiaux.
Recherche. Selon les professionnels, il faut axer la recherche sur : - l’amélioration des rendements et la tolérance aux maladies pour ces cultures, notamment le soja, les pois, les féveroles et lupins doux ainsi que la luzerne ; - une meilleure utilisation des tourteaux de colza et tournesol.
En outre, la future Politique agricole commune (PAC) devrait maintenir les aides couplées pour les secteurs qui subissent une plus grande pression en raison d’accords de libre-échange conclus par l’UE et pour permettre la structuration de filières. Le Copa-Cogeca prône d’autres mesures telles l’assurance revenu ou les fonds de mutualisation. De plus, les mesures agroenvironnementales devraient mieux prendre en compte la contribution aux objectifs environnementaux et climatiques de l’UE des cultures protéiques, tout en permettant aux États membres de mettre en place des dérogations pour utiliser de façon ciblée des produits phytosanitaires et des engrais.
Dans l’UE, la production de graines protéagineuses (pois, féveroles, lupins) s’est améliorée depuis 2013-2014, pour atteindre un niveau record de 1,8 million d’hectares et 5 millions de tonnes en 2017-2018. Quinze États membres allouent un soutien couplé volontaire aux cultures protéiques d’environ 99 €/hectare sur une surface de 4,7 millions d’hectares. La surface dédiée à la production de soja dans plusieurs États membres a fortement progressé et la production européenne a atteint un niveau record de 2,8 millions de tonnes en 2017-2018. Mais le Copa-Cogeca s’inquiète de l’interdiction mise en place en 2018 d’utiliser des produits phytosanitaires et engrais sur les cultures fixatrices d’azote déclarées en tant que surface d’intérêt écologique (SIE).
Contractualisation et biocarburants. Le Copa-Cogeca recommande le développement de la contractualisation en filière, allant des producteurs de grandes cultures jusqu’aux éleveurs par le biais des coopératives afin de mieux protéger les agriculteurs contre la volatilité des prix et de planifier la production à long terme. Il défend le maintien d'une politique ciblée et stable en faveur des biocarburants issus des cultures arables au-delà de 2020. En effet, l’ensemble des tourteaux résultant de la trituration du colza, environ 12 millions de tonnes, est utilisé pour l'alimentation animale et a permis ces dernières années de réduire la dépendance de l’UE aux importations de soja. Enfin, le Copa-Cogeca souhaite que soit favorisée l’utilisation des légumineuses dans l’alimentation humaine. (Lionel Changeur)