Le lancement officiel du marché du carbone chinois - le plus grand au monde -, annoncé par Pékin mardi 19 décembre, a été salué par l’Union européenne comme porteur d’espoir pour la lutte mondiale contre le changement climatique, après la défection de l'administration Trump.
« À l’heure où le gouvernement des États-Unis tourne le dos à la lutte contre le changement climatique, la Chine, l’UE et de nombreux autres vont de l’avant avec des politiques et mesures climatiques robustes. Cette annonce adresse un signal très fort : le monde change avec un nouveau leadership climatique très large. Avec l’UE et la Chine engagées dans le commerce des quotas d’émission, deux acteurs internationaux majeurs font des marchés du carbone des instruments clés pour atteindre leurs objectifs au titre de l’Accord de Paris et réduire leurs émissions avec le meilleur rapport coût/efficacité », a déclaré le commissaire européen à l’Action pour le climat et à l’Énergie, Miguel Arias Cañete, dans un communiqué.
L'UE a investi 10 millions d'euros dans un projet de coopération qui vient d'être lancé pour relier le système d’échange de quotas d’émission (ETS) de l’UE et le marché du carbone chinois (EUROPE 11584).
« Le marché du carbone chinois aidera le premier émetteur mondial à contribuer à l'application de l'Accord de Paris », se réjouit l'eurodéputé allemand Jo Leinen (S&D).
Le système chinois sera mis en œuvre en plusieurs étapes. Dans sa phase initiale, il n'inclura que le secteur de l’énergie et couvrira environ 3,3 Gt d’émissions de gaz à effet de serre, soit un tiers des émissions chinoises. D'autres secteurs devraient être inclus d'ici à 2020.
« Le lancement du marché du carbone chinois témoigne de l'engagement croissant dans le monde en faveur de la tarification de la pollution et des investissements directs dans les technologies. La transparence et la participation du public seront déterminantes pour garantir le succès du système chinois dans les années à venir », commente Femke de Jong de Carbon Market Watch.
L'ONG précise que des incertitudes demeurent concernant la qualité des données et le système de surveillance, de vérification et de déclaration (MRV) dans de nombreuses provinces chinoises. En outre, le prix du carbone, dans la plupart des marchés en place - y compris l'ETS de l'UE - est jusqu'ici trop bas pour encourager la transition vers une économie zéro carbone, affirme l'ONG, pour qui les quotas gratuits ne se justifient pas. (Aminata Niang)