Le Commissaire européen aux Négociations d’élargissement, Johannes Hahn, a estimé que les trois prochaines présidences semestrielles du Conseil de l’UE – Bulgarie, Autriche, Roumanie et leur « très fort dévouement » concernant les Balkans – constitueront un moment propice pour envisager l'ouverture des négociations d'adhésion de l’Albanie à l’Union européenne.
« Je pense qu’il pourrait s’agir d’un moment assez propice où nous nous mettons vraiment à travailler, pas seulement sur des progrès concrets, mais pour avancer concernant le début des négociations », a expliqué M. Hahn, jeudi 9 novembre à Tirana lors d’une conférence de presse avec le Premier ministre albanais, Edi Rama. Ce dernier, selon des médias des Balkans, a estimé que son pays méritait d’ouvrir les négociations d’adhésion.
M. Hahn a rappelé que, 15 ans après le sommet européen de Thessalonique, les États membres et ceux des Balkans occidentaux se retrouveraient pour un nouveau sommet à Sofia, en mai 2018. Ce sommet sera précédé « en février » par la présentation de la stratégie sur les Balkans par la Commission européenne, et les traditionnels rapports de progrès concernant les pays candidats ou potentiellement candidats à l'UE.
Le commissaire a annoncé que le « célèbre processus de vérification » des juges et procureurs albanais venait de commencer. Il s'agit d'une des conditions pour ouvrir les négociations d'adhésion à l'UE. M. Hahn a expliqué qu’il devrait y avoir de premiers résultats « d’ici la fin de l’année ». M. Hahn a aussi souligné les progrès dans la lutte contre le trafic de drogues, mais aussi la baisse importante des demandes d’asile injustifiées de la part d’Albanais. Pour lui, il est nécessaire de changer « le déficit de réputation » de l’Albanie, en communiquant davantage.
Le commissaire a aussi rappelé que les aspirations européennes devaient être un objectif national pour l'Albanie, partagé par toutes les forces du pays, qu’elles soient politiques ou de la société civile, mais aussi des médias. (Camille-Cerise Gessant)