L’Union européenne et la Tunisie ont procédé, jeudi 11 mai, à une évaluation complète de leurs relations, à l'occasion d'un Conseil d’association présidé conjointement par le ministre maltais des Affaires étrangères, George Vella, et son homologue tunisien, Khémaies Jhinaoui, avec la participation du commissaire à la Politique de voisinage, Johannes Hahn (EUROPE 11785).
Une « Tunisie stable est une priorité », a affirmé M. Vella. La Tunisie a souhaité dépasser les « schémas traditionnels » vers un « cadre futur » plus en phase avec la « nouvelle dynamique » enregistrée. Les deux parties ont « souligné leur engagement à renforcer davantage ce partenariat » et à tracer « de nouvelles perspectives», indique un communiqué final conjoint.
L’UE, qui a « salué le caractère inédit de l’expérience démocratique tunisienne », promet d'« accompagner davantage le processus de réformes » tunisien et de l’aider à faire face à ses besoins en financements extérieurs. La Tunisie aura « l’opportunité (…) de tirer le meilleur profit des ressources du prochain Plan européen d’Investissement Extérieur », a-t-il été affirmé par l’UE.
Un programme de travail commun a été défini pour un « effort renforcé de promotion du commerce de l'investissement », notamment par la poursuite des négociations sur le libre-échange. La Tunisie réclame, de son côté, des « mesures exceptionnelles ».
Les deux parties ont ainsi tracé les axes d’un « Partenariat pour la croissance » qui comprendra : - la programmation d’une mission économique à haut niveau de l’UE ; - l’organisation de foires commerciales sur des thématiques prioritaires ; - un dialogue structuré sur différents secteurs d’activité économique, en premier lieu dans le secteur du textile et habillement.
Un « Partenariat pour la Jeunesse » a été également noué pour favoriser l’employabilité des jeunes. Il sera lancé le 1er décembre prochain.
Deux autres accords ont été signés : l’un pour une approche de développement local, et l’autre permettant à la Tunisie de participer aux activités d’Europe Créative, programme de l'UE de soutien aux secteurs audiovisuel, culturel et créatif, notamment pour « développer les compétences numériques ».
La Tunisie est le premier pays du « voisinage méridional » à adhérer à ce programme au bénéfice de ses opérateurs culturels et audiovisuels qui pourront ainsi participer à des actions de formation, à des festivals et à accéder au marché qui relèvent du volet MEDIA européen.
Ce programme est « l’un des éléments concrets de la stratégie de l'UE en matière de relations culturelles internationales », a souligné le commissaire à l'Éducation et à la culture, Tibor Navracsics, co-signataire de l'accord.
Le Conseil d’association a été, par ailleurs, l’occasion d’échanger à haut niveau politique sur les questions régionales, en particulier la situation en Libye. (Fathi B’Chir)