La porte-parole du Service européen pour l’action extérieure (SEAE) s’est inquiétée, mercredi 12 avril, de l’annonce de sept exécutions par injection létale, prévues par l'État américain de l'Arkansas entre le 17 et le 27 avril.
Procéder à de telles exécutions « romprait le moratoire de facto sur la peine de mort observée par cet État américain depuis novembre 2005 », a-t-elle expliqué dans un communiqué, ajoutant que l'Arkansas deviendrait le premier État américain à mener sept exécutions sur une période de 11 jours depuis la reprise de l'utilisation de la peine de mort en 1977 dans le pays.
Le rythme serré de ces exécutions serait lié à la proximité de la date d'expiration des stocks de midazolam, un sédatif puissant qui est associé aux produits létaux employés pour les exécutions, et à la difficulté, pour l'État d'Arkansas, de se procurer ledit produit.
« Nous appelons le gouverneur d'Arkansas à commuer les condamnations de Bruce Earl Ward, Don Williamson Davis, Ledell Lee, Stacey Eugene Johnson, Jack Harold Jones, Marcel W. Williams, Kenneth D. Williams, et la peine de M. Jason F. McGehee, qui a été temporairement suspendue », a exhorté la porte-parole.
Le rapporteur général sur l'abolition de la peine de mort de l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe, Yves Cruchten, s'est dit, lui aussi, choqué par la reprise des exécutions en Arkansas et par leur rythme élevé. Il a considéré « déplorable que l'urgence de ces exécutions soit dictée par la date d'expiration rapprochée des stocks de midazolam, un sédatif très controversé employé dans les injections léthales ». Il a appelé le gouverneur de l'Arkansas à suspendre ces exécutions et les États-Unis à réfléchir sur la nature même de la peine de mort « qui est, en toute circonstance, une sanction cruelle et inhumaine ». (Camille-Cerise Gessant avec Francesco Gariazzo)