La Chambre européenne de commerce aux Philippines entend profiter du sommet des affaires UE/ASEAN qu'elle organise en marge de la réunion entre la commissaire au Commerce, Cecilia Malmström, et les ministres des Affaires économiques et/ou du Commerce des pays ASEAN, vendredi 10 mars à Manille, pour stimuler l'intérêt des investisseurs européens dans l'archipel.
Cet événement vise à susciter plus d'intérêt pour les Philippines, dont le climat des affaires est perdant par rapport à d'autres pays de la zone ASEAN en termes d'investissements de l'UE, expliquait cette semaine son président, Guenter Taus, relayé par le média Philippine Daily Inquirer.
L'économie philippine compte parmi les plus petits récipiendaires des investissements directs étrangers (IDE) de l'UE dans la zone ASEAN, accueillant seulement 6,66 milliards € (soit 4%) des 184 milliards € d'IDE entrant dans la région, dont 102,91 milliards € sont dirigés vers Singapour.
Parmi plusieurs facteurs qui expliquent ce retard des Philippines par rapport à ses voisins dans la zone, M. Taus a cité l'incertitude politique actuelle dans le pays, dirigé depuis juin 2016 par le président Rodrigo Duterte, ainsi que des problèmes dans la chaîne d'approvisionnement.
Bien que la question politique soit loin d'être résolue, M. Taus note un « élan sérieux » pour aider à développer les PME dans le pays grâce à l'action du ministère philippin du Commerce et de l'Industrie, dirigé par le secrétaire d'État Ramon M. Lopez, qui en a fait une « priorité ».
L'UE et les Philippines ont lancé leurs négociations pour un accord de libre-échange en 2016 et un premier cycle de pourparlers, en mai à Bruxelles, a permis de jeter les bases du futur accord commercial entre les deux partenaires (EUROPE 11567).
L'ambition est de conclure un accord qui couvre un large éventail de questions incluant les tarifs, les obstacles non tarifaires, les services, l'investissement, les marchés publics, la propriété intellectuelle, la concurrence et le développement durable.
L'approche de l'UE dans ces pourparlers s'appuie, dans la plupart des secteurs, sur ses accords de libre-échange déjà conclus avec deux pays de l'ASEAN, Singapour et le Vietnam. (Emmanuel Hagry)