Après le feu vert donné jeudi 24 novembre par le comité de gestion compétent de l’UE, la Commission européenne va ouvrir, comme annoncé (EUROPE 11674), une procédure d'appel d'offres pour remettre sur le marché une petite quantité de lait écrémé en poudre détenu dans les stocks publics d'intervention.
Les opérateurs européens auront jusqu'au 13 décembre pour soumettre leurs premières offres aux autorités nationales. En fonction des offres et de la situation sur le marché, la Commission décidera, avec les pays de l’UE, le 15 décembre, de vendre, ou pas, les produits. C’est à ce moment-là que sera déterminé (en comité de gestion) un prix minimal de vente. Toutes les offres qui atteignent ou dépassent ce prix seront acceptées.
Pour tester la réaction du marché, la quantité de poudre de lait sera limitée à 22 150 tonnes, ce qui représente seulement 6% du volume total de lait écrémé en poudre stocké et retiré du marché depuis septembre 2014. L’appel d’offres (22 150 tonnes) concernera la poudre de lait achetée en juillet, août et septembre 2015.
Pourquoi ouvrir cette adjudication à ce moment? La Commission fait valoir que : - l'on se situe dans la basse saison (novembre est le mois où la production de lait en poudre est la moins élevée) ; - le programme de réduction de la production de lait est en cours ; - les prix du lait remontent depuis mai et les prix à la ferme augmentent un peu depuis août. Entre juillet et octobre 2016, les prix à la ferme en Europe ont augmenté de 10%.
La Commission ignore combien de temps il faudra pour remettre sur le marché la totalité de la poudre de lait dans les stocks publics. La situation sur le marché s'améliore, mais il y a, dans les stocks, l'équivalent d'un tiers de la production annuelle de lait écrémé en poudre, souligne un expert. L'existence de ces stocks a déjà un effet sur le marché et ouvrir une adjudication ne fera que le rappeler, dit une source. (Lionel Changeur)