Le président ukrainien, Petro Porochenko, et les représentants de l’Union européenne, dont les présidents du Conseil européen, de la Commission et du Parlement, se retrouveront jeudi 24 novembre à Bruxelles pour le 18ème sommet entre l’Ukraine et l’UE. Bien qu'aucune grosse annonce ne soit attendue, ce sommet « sera l’opportunité de réaffirmer l’importance du partenariat fondé sur les valeurs que nous partageons : démocratie, État de droit et droits de l’homme », a précisé un haut diplomate européen, mardi 22 novembre, ajoutant que les relations UE-Ukraine étaient « une priorité » pour l’UE.
Ainsi, les deux parties devraient revenir sur les dernières évolutions depuis le 17ème sommet de Kiev en avril 2015, notamment sur les réformes entreprises par l’Ukraine. Le haut fonctionnaire a précisé qu’il y avait eu des « progrès très importants », citant notamment les amendements constitutionnels concernant la justice, le début des réformes de l’administration publique et de la décentralisation, ou de nouvelles mesures pour lutter contre la corruption. Le sommet devrait d’ailleurs être l’occasion d’annoncer une nouvelle aide de 15 millions d’euros de l’UE pour soutenir le programme contre la corruption et une autre de 104 millions d’euros pour la réforme de l’administration publique. L'UE devrait également annoncer un nouveau programme d'appui à l'État de droit, principalement sur les réformes de la police et du pouvoir judiciaire.
Ukrainiens et représentants de l’UE devraient aussi s’entretenir sur la libéralisation des visas pour l’Ukraine, alors que les ambassadeurs des 28 États membres ont décidé, jeudi 17 novembre, que la libéralisation des visas interviendrait simultanément à la mise en œuvre du mécanisme de suspension des régimes sans visa. Dans une interview à EUROPE, la ministre ukrainienne de l’Intégration européenne et euroatlantique, Ivanna Klympush-Tsintsadze, s’était dite favorable à cette simultanéité (EUROPE 11663). Un accord de coopération opérationnelle entre l’Ukraine et l’Office européen de police (Europol) devrait être signé en marge de la réunion. Il permettra un échange de données entre les deux parties.
Le sommet pourrait revenir sur l’épineuse question de la ratification de l’accord d’association UE-Ukraine par les Pays-Bas. Alors que le Conseil européen devrait se pencher sur la question en décembre, selon le haut fonctionnaire, le sommet de ce jeudi permettra de montrer aux Ukrainiens que l’UE travaille activement sur le sujet pour trouver une solution.
L’accord de libre-échange déjà fructueux
À l’occasion de ce premier sommet bilatéral depuis l’entrée en vigueur de l’accord de libre-échange UE/Ukraine le 1er janvier dernier, les parties évalueront les progrès de la mise en œuvre de cet accord qui a « déjà un impact positif », nous a confié une source diplomatique mardi. En effet, entre septembre 2015 et août 2016, les exportations ukrainiennes vers l’UE ont augmenté de 5,2% et, au total, les échanges bilatéraux ont crû « de manière substantielle », a confirmé une source de la Commission. La plupart des pays de l’UE en ont bénéficié et, de manière générale, ont vu leurs exportations s’accroître « considérablement ».
Nouveau partenariat énergétique
En ce qui concerne la coopération dans le domaine de l'énergie, les dirigeants européens et ukrainiens vont faire le point sur les réformes entreprises par l’Ukraine pour moderniser son secteur énergétique et sur les perspectives concernant un paquet d’hiver 2016/2017 pour l’approvisionnement de l’Ukraine en gaz russe.
Le vice-président de la Commission chargé de l’Union de l’énergie, Maroš Šefčovič, œuvre depuis plusieurs mois pour relancer le processus des négociations à trois entre la Russie, l’Ukraine et l’UE sur l'approvisionnement en gaz russe pour sécuriser les fournitures de gaz à l'Ukraine et son transit vers l'UE au cours de l'hiver 2016/2017. M. Šefčovič devrait évoquer le dossier avec les autorités russes lors de sa visite à Moscou, le 25 novembre (EUROPE 11672).
Jeudi, le sommet devrait réaffirmer le rôle de l’Ukraine en tant que pays de transit du gaz stratégique pour l’UE et l’importance de livraisons ininterrompues de gaz vers l’UE cet hiver.
En marge du sommet, l’UE et l’Ukraine signeront un protocole d’accord ('memorandum of understanding') sur un partenariat stratégique en matière énergétique pour remplacer leur accord de coopération énergétique de 2005 et refléter une nouvelle relation en matière d’énergie en incluant l’efficacité énergétique, les renouvelables, la recherche et les technologies de décarbonisation.
Soutien à l’intégrité territoriale ukrainienne
Les représentants ukrainiens et de l’UE devraient également s’entretenir de la situation dans l’est de l’Ukraine et en Crimée, rappeler leur attachement à l’indépendance, la souveraineté et l’intégrité territoriale de l’Ukraine et la nécessité de mettre en œuvre les accords de Minsk. L’UE « va encourager l’Ukraine à mettre en œuvre ses propres obligations. Il est important de ne pas être dans une situation où le blâme pourrait être mis sur l’Ukraine », a expliqué le haut fonctionnaire européen. Les dirigeants pourraient aussi discuter de l’élection du président américain et des conséquences que cela pourrait avoir sur l’Ukraine, alors que Donald Trump semble vouloir se rapprocher de la Russie. (Camille-Cerise Gessant et Emmanuel Hagry)