Les ministres de la Culture sont d’accord pour relancer le concept de l’année européenne, après deux années sans thème. Ils sont parvenus à une orientation générale, mardi 22 novembre, sur la proposition visant à désigner 2018 « Année européenne du patrimoine culturel ».
Les années européennes abordent des thèmes spécifiques en vue de susciter le débat et le dialogue dans et entre les pays. Or, cette décision, qui doit encore recevoir l’approbation du Parlement européen, risque de rester lettre morte dans la mesure où elle ne bénéficie d’aucun budget spécifique.
L’idée du projet de décision est de mettre en valeur le rôle majeur joué par le patrimoine culturel dans l’histoire de l’UE et les identités communes. « Ce sera l'occasion de sensibiliser les citoyens à l'importance socioéconomique du patrimoine culturel et de promouvoir l'excellence européenne dans ce domaine. », avait indiqué le commissaire Tibor Navracscis lors de la présentation du texte en août.
L’orientation générale du Conseil - adoptée par consensus, sans l’appui du Royaume-Uni qui avait une réserve d’examen parlementaire - modifie à la marge le projet de texte : il ajoute par exemple le patrimoine cinématographique aux ressources englobées par le patrimoine culturel. Il introduit de nouveaux objectifs spécifiques afin de mettre l'accent sur l'accessibilité, les questions environnementales et les anniversaires d'événements historiques qui auront lieu en 2018. Il insiste également sur les enfants et les groupes vulnérables dans l'objectif relatif à l'éducation.
L'argent, nerf de la guerre
Les ministres n’ont, par contre, pas modifié la rubrique ‘budget’, qui ne prévoit aucun financement spécifique pour l'initiative. En 2011, l'Année européenne du volontariat bénéficiait pourtant d'un budget total de 14,5 millions d’euros. Toutes les années européennes qui ont suivi ont connu des réductions drastiques (5 millions pour l'Année du vieillissement actif, en 2012, et 3,8 millions d'euros pour l'Année des citoyens, en 2013-2014). Une évaluation de l'Année européenne des citoyens concluait pourtant que « l’Année (...) a été mise en oeuvre avec un budget sans rapport avec ses ambitions de l’Année ».
Au Parlement, la commission 'culture', en charge du dossier, s'est accordée pour réclamer un financement de 15 millions d'euros « pour la préparation, la mise en œuvre et les actions contribuant à la durabilité à long terme de l'année », a commenté le rapporteur au Parlement européen, Mircea Diaconu (ADLE, roumain). [orientation générale du Conseil : http://data.consilium.europa.eu/doc/document/ST-14385-2016-INIT/fr/pdf ] (Sophie Petitjean)