20/10/2016 (Agence Europe) – L’Agence spatiale européenne (ESA) a donné un premier bilan en demi-teinte de la mission Exomars, jeudi 20 octobre à 10h00 : la sonde russo-européenne Trace Gas Orbiter (TGO) s’est correctement insérée sur l’orbite martienne, en revanche l’atterrisseur Schiaparelli (EUROPE 11512) reste silencieux. La sonde Mars Express et le radiotélescope indien de Pune ont perdu le contact au même moment avec Schiaparelli, qui a pourtant bien déployé son parachute et éjecté son bouclier thermique. Selon l’ESA, l’atterrisseur aurait déployé son parachute 15 secondes trop tôt, puis aurait activé ses rétrofusées pendant une durée trop courte (3 secondes). L’Agence attend maintenant les images récoltées par le satellite Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) pour communiquer davantage sur la mission. (PH)