La Commission européenne et les États-Unis ont signé, lundi 17 octobre, un accord qui doit faciliter la collaboration des chercheurs américains avec leurs collègues européens dans le cadre de projets financés par le programme-cadre de l’UE pour la recherche et l’innovation (‘Horizon 2020’).
L’accord a été signé par le commissaire européen à la Recherche, Carlos Moedas, et l'ambassadeur américain auprès de l’UE, Anthony L. Gardner, lors d’une cérémonie organisée dans les locaux de la Commission à Bruxelles. Il vise à simplifier les projets collaboratifs entre chercheurs européens bénéficiant de subventions européennes et chercheurs américains qui n’en bénéficient pas, mais reçoivent un financement d'agences ou instituts américains.
Cette collaboration pourra dorénavant se faire en dehors des règles de la convention de subvention (Grant Agreement) prévue dans le cadre du programme ‘Horizon 2020’, qui régissent notamment les questions de responsabilité, d'éthique et d'intégrité ou de dissémination des résultats. Les chercheurs américains ne devront donc plus signer cette convention pour pouvoir coopérer avec leurs collègues européens. Les autres points de l’accord rappellent essentiellement l'autonomie des partenaires de recherche pour fixer le cadre de leur collaboration, dans le respect des règles fixées par les programmes respectifs qui les subventionnent.
Interrogé à l'issue de la cérémonie sur le traitement particulier que la Commission a accordé ici aux chercheurs américains, M. Moedas a insisté à la fois sur le besoin pour l'UE de « s'ouvrir » au monde et sur le caractère « exceptionnel » de la relation avec les États-Unis. M. Gardner a, lui, surtout souligné que les Américains et les Européens étaient des « partenaires naturels » pour entreprendre ensemble des projets de recherche. (Jan Kordys)