Après des discussions difficiles, les ministres de la Pêche des pays de l’UE sont parvenus, lundi 10 octobre en fin de soirée à Luxembourg, à un accord politique à l’unanimité sur une réduction assez importante, allant jusque 56%, des prises de cabillaud en 2017 dans les eaux de la mer Baltique.
Mais le compromis trouvé sur les totaux admissibles de captures (TAC) et quotas pour 2017 en Baltique est jugé décevant par les ONG, qui auraient souhaité, notamment, une interdiction temporaire de pêcher le cabillaud dans la Baltique occidentale, pour laisser un peu de répit au stock qui est en très mauvais état. Les scientifiques avaient recommandé de baisser de 93% le niveau de captures pour ce TAC.
L’Allemagne et le Danemark ont bataillé, avec succès, pour limiter au maximum la baisse des quotas de cabillaud dans les eaux de la Baltique occidentale, tandis que la Pologne et les pays baltes ont soutenu les restrictions proposées par la Commission européenne. Un compromis a été trouvé, qui prévoit une baisse de 56% (à 5 597 tonnes) du TAC de cabillaud dans la partie occidentale de la Baltique, alors que la Commission tablait, au départ, sur une réduction de 88%.
Le commissaire européen à la Pêche, Karmenu Vella, s'est montré quelque peu déçu par le compromis obtenu. « Après avoir écouté les arguments des États membres et les impacts sur les différentes flottes, en particulier la flotte artisanale, le Conseil s'est mis d'accord sur une réduction plus basse (que celle proposée par la Commission), de 56%, ce qui est bien en dessous de la limite la plus basse recommandée par les scientifiques », a-t-il souligné.
Limiter la pêche récréative. Il est important, dès lors, que cette baisse moins importante du TAC s'accompagne d'une série de mesures visant à restaurer le stock vulnérable de cabillaud dans la Baltique occidentale, a indiqué M. Vella. Pour la première fois, la pêche récréative sera limitée à cinq prises par jour, mesure prise pour compenser la baisse moins importante du TAC. En outre, la pêche du cabillaud dans les eaux occidentales de la Baltique sera fermée en 2017 pendant une période de huit semaines pour permettre la reproduction de l’espèce. Pendant cette période de fermeture, la pêche récréative sera limitée à trois cabillauds par jour. Ces mesures ainsi que le TAC décidé visent à « s'assurer que nos décisions sont pleinement conformes aux règles de plan de gestion pluriannuel des stocks en Baltique », a conclu M. Vella.
Cabillaud dans les eaux orientales. La réduction du TAC sera de 25 % l'an prochain pour le cabillaud pêché dans la partie orientale de la Baltique (à 30 857 tonnes), là encore bien moins que les -39 % proposés au départ par la Commission.
Par ailleurs, le TAC 2017 de hareng dans le golfe de Riga sera réduit de 11 %, à 31 074 tonnes, alors que la Commission proposait au départ une baisse de 21 %.
Pour le TAC de sprat, la Commission proposait une hausse de 40%, mais le Conseil a décidé de limiter la hausse à +29%, ce qui fait un total de 260 993 tonnes. Le Conseil a décidé, enfin, de fixer à 9 403 tonnes le TAC de saumon dans le golfe de Finlande, ce qui représente une baisse de 20% comparé à 2016. (Lionel Changeur)