Le commissaire européen à l’Agriculture, Phil Hogan, a annoncé, mercredi 5 octobre, lors d’une visite au salon de l’élevage à Clermont-Ferrand (France), son intention de lancer une campagne spécifique de promotion de la viande sur le marché communautaire, avec un budget de 15 millions d’euros.
Le secteur de la viande bovine subit les conséquences de la crise du lait et des mesures prises pour y faire face.
Les organisations et coopératives agricoles de l’UE (Copa-Cogeca) et la France souhaitent que la Commission européenne prévoie d’autres mesures que les 15 millions d’euros destinés à des campagnes de promotion vantant les mérites de la consommation de viande bovine. Le Copa-Cogeca avance différentes pistes : l'aide alimentaire, en rendant ce produit éligible pour les crises humanitaires ; le stockage privé, seul outil pouvant être déclenché utilement ; les crédits à l’exportation, notamment pour les animaux vivants, en complément des dispositifs existants dans les États membres. De son côté, le gouvernement français s’est mobilisé auprès de la Commission pour demander la mise en place de mesures de marché exceptionnelles (stockage pour certaines catégories, mise en place de débouchés pour l’aide humanitaire).
Phil Hogan a donc évoqué le déblocage de crédits pour des campagnes ciblées dans le but de « dissiper certains mythes » et de « favoriser un retour au plaisir (de déguster) du bœuf, de l’agneau et du porc de haute qualité ». Par ailleurs, le commissaire européen a indiqué qu’il se rendrait en Turquie, dans les prochains mois, pour y promouvoir les exportations d’animaux vivants.
Des prix sous la pression des abattages de vaches laitières. Quel que soit le type d’animal, tous les prix de la viande bovine sont orientés à la baisse sur le marché européen depuis un an (entre -1% et -11%). Les prix flanchent en partie à cause de la hausse de la production européenne (+2 % au premier semestre 2016 par rapport à la même période en 2015). Autre facteur de baisse des prix : les effets du 'Brexit'. La dévaluation de la livre sterling a un effet sur les prix moyens de l’UE exprimés en euros.
Viande bovine et libre-échange. Cinq eurodéputés français, espagnol, irlandais et italien organisent, le 18 octobre à Bruxelles, une rencontre avec les représentants des producteurs de viande bovine de l’UE consacrée à l’impact du libre-échange sur le secteur, avec la présence, à confirmer, de la commissaire européenne au Commerce, Cecilia Malmström.
En réponse à une question parlementaire, Phil Hogan souligne que la viande bovine « est considérée comme un produit sensible » dans les accords commerciaux de l’Union. Ainsi, précise le commissaire, dans celui avec le Canada (CETA), l’Union garantira l’accès libre de droits pour 45 838 tonnes (t) (équivalent carcasses), auquel s’ajoutera un contingent tarifaire de 3 000 t de viande de bison. Enfin, le contingent d’importation existant au titre de l’OMC pour 11 500 t de Hilton beef (partagées entre le Canada et les États-Unis) sera maintenu, mais le droit sera ramené à zéro pour le Canada.
Dans les négociations avec les États-Unis (TTIP), la viande bovine est « aussi traitée comme un secteur hautement sensible pour lequel la libéralisation totale n’est pas une option », poursuit Phil Hogan, notant que les volumes exportés par ce pays sont environ trois fois plus élevés que ceux du Canada. Enfin, selon M. Hogan, la Commission, qui publiera « à l’automne 2016 » une étude sur l’impact cumulé des principaux accords commerciaux sur le secteur agricole, compte aussi « lancer une nouvelle évaluation d’impact de durabilité sur le futur accord de libre-échange UE-Mercosur ». Une session de négociations avec les pays du bloc sud-américain doit se tenir du 10 au 14 octobre, à Montevideo. (Lionel Changeur)