Bruxelles, 28/04/2016 (Agence Europe) - Karmenu Vella, commissaire européen aux Affaires maritimes et à la Pêche, et Hunter Tootoo, ministre canadien des Pêches et des Océans, ont signé, jeudi 28 avril à Bruxelles, une déclaration conjointe engageant les deux parties à tout faire pour éradiquer la pêche illicite, non déclarée et non réglementée (INN).
Cette déclaration « formalise une coopération déjà fructueuse entre l'UE et le Canada dans le domaine de la gestion des pêches », notamment au niveau des organisations régionales de pêche compétentes, a commenté le porte-parole du commissaire Vella. Le Canada et l'UE vont ainsi renforcer les mesures de suivi et de respect des règles et échanger des informations sur les cas soupçonnés ou avérés de non-conformité.
Karmenu Vella a tenu à préciser que le Canada était l'un des partenaires sur lesquels l'UE comptait pour une bonne coopération notamment en matière de pêche et aussi pour mettre en oeuvre la nouvelle stratégie sur l'Arctique (EUROPE 11541). M. Vella a discuté aussi avec Hunter Tootoo de la gouvernance des océans.
« La pêche INN, qui représente 10 milliards d'euros par an, demeure un problème majeur », a lancé M. Vella. C'est un problème mondial, selon lui, qui nécessite une réponse mondiale. « Nous ne permettrons pas que des produits provenant de la pêche illégale arrivent sur nos marchés et nous ne permettrons pas à nos pêcheurs de s'engager dans ce type d'activité criminelle », a dit M. Vella, en référence à la déclaration conjointe UE/Canada sur la lutte contre la pêche INN. L'UE a déjà signé des déclarations similaires avec les États-Unis et avec le Japon.
Le Canada, tout comme l'UE, est l'un des marchés les plus importants au monde pour les produits de la pêche et le Canada est un « allié clé » pour l'UE dans cette lutte contre la pêche INN, a conclu M. Vella, qui a aussi estimé que la réglementation européenne en la matière est « l'une des politiques les plus avancées au monde » (EUROPE 11537 sur les dernières décisions de l'UE concernant les pays tiers).
Hunter Tootoo a même parlé d'une journée « historique », permettant aux parties de travailler ensemble de manière plus étroite que jamais, de partager davantage d'informations, de multiplier les activités de contrôle et d'avoir des moyens plus efficaces pour faire respecter les règles. « Si nous ne faisons rien contre la pêche INN, ce phénomène risque de dévaster les écosystèmes marins, compromettre la viabilité des pêches et des ressources halieutiques et priver l'économie mondiale de milliards de dollars et mettre en péril le gagne-pain de ceux qui pratiquent une pêche légitime », a déclaré le ministre canadien. Le Canada est un leader mondial dans cette lutte, a-t-il assuré. Il a cité le bon exemple de la coopération avec les États-Unis et le Japon pour réduire l'utilisation des filets dérivants dans le Pacifique-Nord. (Lionel Changeur)