Bruxelles, 25/04/2016 (Agence Europe) - L'Union européenne a participé, du 19 au 21 avril à Washington, à la première session de négociations internationales en vue de l'adoption de mesures visant à éviter la pêche non réglementée en haute mer dans l'Arctique.
Le commissaire européen à la Pêche, Karmenu Vella, a salué ce processus important et noté que les négociations ont débuté « sur une bonne note », sachant que toutes les parties sont d'accord sur la nécessité de prendre des « mesures de précaution ». Il convient, selon la Commission, de combler une lacune importante dans le système de gouvernance des océans.
À l'heure actuelle, aucune pêche commerciale n'est pratiquée en haute mer au centre de l'océan Arctique. Toutefois, en raison des changements climatiques, la couverture de glace de l'océan Arctique a diminué au cours de ces dernières années, y compris sur une partie de la haute mer au centre de cet océan. Il ne peut donc être exclu qu'à moyen et long terme l'écosystème de l'océan Arctique évolue de telle sorte que des stocks de poissons commercialement intéressants fassent leur apparition et donnent lieu à des activités de pêche en haute mer Arctique.
La communauté internationale s'est donc réunie à Washington pour commencer à négocier un accord qui empêcherait la naissance d'une pêche non réglementée au centre de l'océan Arctique. Les délégations du Canada, de la Chine, du Danemark (en ce qui concerne les îles Féroé et le Groenland), de l'Union européenne, du Japon, de la République de Corée, de la Norvège, de la Russie et des États-Unis étaient présentes. Le deuxième cycle de négociations aura lieu du 6 au 8 juillet 2016 dans la Province du Nunavut, au Canada.
Cet accord permettrait de s'assurer, au cours d'une première phase transitoire, qu'aucune pêche commerciale non réglementée n'est pratiquée, tout en ouvrant la voie à l'établissement d'une organisation régionale ou d'un mécanisme régional de gestion des pêches.
Mercredi 27 avril, la Commission présentera une nouvelle politique intégrée pour l'Arctique. La gouvernance de l'océan Arctique occupe une place importante dans la politique de l'Union européenne. (Lionel Changeur)