Bruxelles, 08/09/2015 (Agence Europe) - La nouvelle circulait depuis lundi, elle est désormais officielle: la Commission européenne a décidé, mardi 8 septembre, d'autoriser, sous conditions, le rachat des activités énergétiques du Français Alstom par l'Américain General Electric (GE).
D'une valeur de 12,5 milliards d'euros, cette opération regroupera deux des plus grands acteurs sur le marché mondial des turbines à gaz de grande puissance. « C'est une grosse affaire », a expliqué la commissaire à la Concurrence, Margrethe Vestager. Après une enquête approfondie de presque huit mois, la Commission a décidé de subordonner cette opération à la cession à l'entreprise italienne Ansaldo d'actifs majeurs de l'activité 'turbines à gaz de grande puissance' d'Alstom. Elle craignait en effet que ne soit évincé un des principaux concurrents de GE sur ce marché et qu'une forte concentration ne fasse grimper les prix sur le marché d'une technologie qu'elle qualifie d'essentielle pour lutter contre le changement climatique.
GE a proposé Ansaldo comme acquéreur potentiel de ces actifs. Cette entreprise italienne est un concurrent existant sur le marché des turbines à gaz de grande puissance. Elle possède déjà le savoir-faire, l'expérience et une usine performante de fabrication de turbines de gaz. Pour la Commission, l'acquéreur reprendra le rôle précédemment joué par Alstom et maintiendra une concurrence effective. « Nous nous sommes assurés que le savoir-faire européen dans ce secteur soit préservé et qu'à l'avenir l'innovation de haute technologie basée sur les travaux précédents d'Alstom pourra continuer au sein d'Ansaldo. C'est particulièrement positif car les turbines à gaz de grande puissance sont importantes pour les objectifs de l'UE en matière de politique énergétique et de changement climatique », a expliqué Mme Vestager.
L'acquisition d'Alstom par GE ne sera effective que lorsque la Commission aura formellement évalué et approuvé la version définitive de la cession à Ansaldo.
En ce qui concerne les autres activités incluses dans l'opération, les activités de production d'électricité thermique (autre que le gaz), les réseaux et les énergies renouvelables, la Commission n'a relevé aucun problème de concurrence, notamment du fait que les activités de ces deux entreprises sont complémentaires et ne se chevauchent pas.
Selon la commissaire Vestager, cette opération montre que « l'Europe est ouverte au monde de l'entreprise », qu'il est possible d'investir en Europe à condition de respecter les règles. (Elodie Lamer)