Bruxelles, 06/11/2014 (Agence Europe) - 280 millions d'euros vont être investis par l'UE et l'industrie pharmaceutique européenne dans la recherche sur des vaccins contre Ebola, a annoncé la Commission européenne, jeudi 6 novembre. Le même jour, un partenariat UE/UNICEF entamait l'acheminement, par voie maritime, d'équipements et de matériel médico-sanitaires vers les trois pays d'Afrique de l'Ouest touchés par le virus (Libéria, Sierra Leone, Guinée).
Cette montée en puissance de la réponse coordonnée de l'UE à l'épidémie d'Ebola en Afrique de l'Ouest intervient à quelques jours de la visite qu'effectueront dans ces trois pays, du 12 au 16 novembre, Christos Stylianides, commissaire européen à l'Aide humanitaire et la Gestion des crises, coordonnateur de l'UE pour l'Ebola, et Vytenis Andriukaitis, commissaire à la Santé (EUROPE 11191).
R&D. Un appel à propositions vient d'être lancé à hauteur de 280 millions d'euros par la Commission et l'industrie pharmaceutique au titre de l'initiative pour les médicaments innovants (IMI) pour financer, selon une procédure accélérée, des essais cliniques de grande ampleur sur de nouveaux vaccins dans les pays touchés par Ebola, la mise au point de tests de diagnostic rapide de la maladie et de nouvelles approches pour la production et la distribution de vaccins. 140 millions proviendront du programme Horizon 2020 pour la recherche et l'innovation et compléteront les 24,4 millions d'euros déjà engagés par la Commission le 23 octobre dernier pour la mise au point de vaccins (EUROPE 11183). Les 140 millions restants seront financés par les entreprises pharmaceutiques membres de l'EFPIA (European Federation of Pharmaceutical Industries and Associations).
Expédition d'équipements. Un bateau partait jeudi des Pays-Bas, chargé d'ambulances, d'hôpitaux et de laboratoires mobiles et d'autres équipements, grâce à un partenariat UE/UNICEF. Neuf États membres de l'UE (Autriche, Belgique, République tchèque, Finlande, Hongrie, Pays-Bas, Roumanie, Slovaquie, Royaume-Uni) ont fourni le matériel, sous la coordination du mécanisme de protection civile de l'UE.
Évacuation médicale. Le Luxembourg est le premier État membre à avoir proposé deux avions pour mener d'éventuelles opérations d'évacuation du personnel médical international, si besoin en était. Cette offre complète l'accord-cadre conclu par la Commission européenne avec la compagnie américaine Phoenix Air.
Lors du dernier Conseil européen, l'UE avait porté sa contribution financière à la lutte contre Ebola à 1 milliard d'euros (EUROPE 11184). Le nouveau financement porte à 1,24 milliard d'euros l'aide engagée par l'UE à ce jour, dont 895,6 millions d'euros par les États membres et 344,4 millions d'euros de la Commission européenne. (AN)