Bruxelles, 06/11/2014 (Agence Europe) - La Néerlandaise Neelie Kroes a été nommée commissaire en charge de la Société numérique le 27 novembre 2009, après avoir exercé en tant que commissaire à la Concurrence dans la première commission Barroso. La plus grande réussite de Neelie Kroes au cours de son mandat de commissaire au Numérique aura été la baisse continue des frais d'itinérance (roaming), un chantier entamé avant elle par son prédécesseur, Viviane Reding, avec en ligne de mire la disparition complète de ces tarifs, programmée pour décembre 2015. Mme Kroes a également lancé l'initiative « Champion numérique », qui invite chaque État membre à désigner un champion du numérique, celui-ci ayant pour mission de sensibiliser les citoyens et les entreprises à l'importance des technologies numériques et à Internet. L'accès à Internet pour tous fut également un cheval de bataille pour l'ex-commissaire, qui a réussi à garantir une couverture à 100% du haut débit de base dans tous les États membres en 2013. Progressiste, l'ancienne commissaire a également poussé les femmes à investir davantage les postes à responsabilités, a fortiori dans le secteur numérique. Elle a également vanté les mérites du cloud computing et s'est engagée en faveur du « Big Data ». Mais le plus gros chantier de Mme Kroes, lancé le 11 septembre 2013, a été la révision du « Paquet télécoms ». Ce paquet comprenait un ensemble de dispositions législatives destinées à éliminer les goulets d'étranglement et les obstacles qui empêchent les 28 marchés nationaux des télécommunications de l'UE de fonctionner comme un seul marché unique, freinant la compétitivité du continent. Restera à son successeur, l'Allemand Günther Oettinger, à poursuivre, sous la supervision du vice-président en charge du Marché unique numérique, Andrus Ansip, les initiatives promues par Mme Kroes pour créer ce marché unique numérique qui peine à se former, soit le « guichet unique » pour les entreprises, une meilleure coordination du spectre entre les États membres, un Internet ouvert et neutre, une dérégulation des marchés de la téléphonie fixe, de meilleurs contrats pour les consommateurs avec des garde-fous solides pour encadrer la protection des données et la vie privée.
Dans son dernier discours, Neelie Kroes s'inquiète de voir une Europe si frileuse à franchir les étapes lui permettant de retrouver le leadership en matière d'innovation sur le marché mondial. « Je suis très inquiète que l'Europe continue de stagner, qu'elle observe des 'success stories', mais soit incapable de s'en saisir ». D'après elle, une Europe à deux vitesses se dessine avec, d'une part, des start-up qui innovent et créent de nouveaux services et, d'autre part, une Europe qui ne s'adapte pas à l'ère numérique. Et de regretter peut-être d'avoir voulu avancer trop vite: « J'admets avoir fait beaucoup de fautes. Si je devais encore être à nouveau commissaire au Numérique, je fixerais moins d'objectifs », a-t-elle conclu. (IL)