Bruxelles, 09/05/2014 (Agence Europe) - La Commission européenne examinera de façon approfondie le projet de rachat du câblo-opérateur néerlandais Ziggo par le groupe de télécommunications Liberty Global, dont le siège se trouve à Londres, a-t-elle annoncé jeudi 8 mai.
L'enquête visera à déterminer si l'opération, qui lui a été notifiée le 14 mars, est conforme aux règles de l'UE sur les concentrations. Ziggo et Liberty Global possèdent un réseau câblé aux Pays-Bas et exploitent une télévision payante dite 'premium' dans ce pays. Une enquête initiale sur le marché a révélé que l'opération envisagée soulevait des problèmes de concurrence dans l'acquisition de contenu audiovisuel en néerlandais, l'acquisition de chaînes de télévision, la fourniture en gros de chaînes de cinéma premium payantes et la vente au détail de services d'accès à l'Internet fixe, de télévision et de téléphonie fixe.
Sur le marché de gros, le projet pourrait renforcer le pouvoir de négociation de l'entité née de la fusion à l'égard des propriétaires de contenus et des fournisseurs de chaînes télévisées. Il pourrait également restreindre la concurrence dans le domaine de la fourniture en gros de chaînes cinéma 'premium' payantes en réunissant les deux seules chaînes de cinéma linéaires existantes aux Pays-Bas, Film 1 et HBO. Sur le marché de détail, Ziggo et Liberty Global exerçaient mutuellement une certaine pression concurrentielle indirecte qui pourrait disparaître en raison de la fusion. La Commission craint, en outre, que la disparition de Ziggo en tant qu'acteur autonome ne conduise à la coordination du comportement concurrentiel des concurrents restants, à savoir KPN et la nouvelle entité résultant de la fusion.
Enfin, l'enquête intiale menée par la Commission a montré que cette nouvelle entité pourrait avoir la capacité et des raisons de supprimer ou entraver l'accès effectif des fournisseurs de services de télévision supplémentaires, c'est-à-dire offerts par Internet, à son réseau Internet, afin de renforcer sa propre position sur différents marchés liés à la télévision. Elle pourrait également empêcher ses concurrents sur le marché néerlandais de la vente au détail de télévision d'accéder à ses chaînes de cinéma premium. La Commission a jusqu'au 18 septembre de cette année pour prendre une décision. (EL)