Bruxelles, 07/02/2014 (Agence Europe) - L'UE va proposer, le 10 février, la levée des barrières douanières sur 96% des produits importés des États-Unis, dans le cadre des négociations de libre-échange.
Telle est le niveau de libéralisation tarifaire que la Commission va proposer à la partie américaine, lors du premier échange des offres en matière d'accès au marché sur les produits industriels et agricoles dans le cadre des négociations pour un partenariat transatlantique sur le commerce et l'investissement (TTIP), selon une source européenne proche du dossier, reprise par plusieurs médias.
Les tarifs douaniers entre l'UE et les États-Unis sont déjà relativement bas, mais compte tenu du volume massif du commerce bilatéral, la libéralisation tarifaire totale aura des effets importants pour les deux parties, selon les observateurs. Le marché transatlantique entre l'UE et les États-Unis est un marché de plus de 800 millions de personnes et représente près de la moitié de la production économique mondiale. Un accord pourrait générer un gain d'environ 100 milliards de dollars par an pour chacune des parties.
L'offre de libéralisation tarifaire de l'UE se décompose en quatre catégories. Pour la première, une suppression de 96% des barrières existantes est prévue, avec une offre réciproque des États-Unis. Pour les deux catégories suivantes, qui représentent 3% des biens concernés, incluant notamment l'automobile et certains produits agricoles, une période de transition de trois à sept ans est prévue. La quatrième catégorie regroupe les produits sensibles, dont le boeuf, le porc et la volaille, même si l'UE va demander aux États-Unis d'accroître leurs quotas d'exportation sur ces marchandises, à une ampleur à décider ultérieurement.
Le commissaire au Commerce, Karel De Gucht, et son homologue américain, Mike Froman, doivent évaluer les progrès des négociations TTIP, après les trois premiers rounds menés en 2013, lors d'une réunion prévue les 17 et 18 février à Washington. Les ministres européens du Commerce seront débriefés par la Commission lors d'une réunion informelle à Athènes le 28 février. Le quatrième round est programmé pour la semaine du 10 au 14 mars à Bruxelles. Le 26 mars, les leaders européens Herman Van Rompuy (Conseil européen) et José Manuel Barroso (Commission) évalueront à leur tour les progrès des négociations. (EH)