Bruxelles, 17/12/2013 (Agence Europe) - Les PME européennes utilisent plus efficacement les ressources et contribuent fortement à la transition vers une économie sobre en carbone.
C'est ce qui ressort de l'Eurobaromètre 2013 sur les PME, l'efficacité énergétique et les marchés verts, mené en septembre auprès de 11 000 PME dans l'UE, l'AELE (Suisse exceptée), les Balkans, en Turquie, en Israël et aux États-Unis, et publié le 17 décembre par la Commission européenne.
Trois chiffres clés illustrent cette tendance. D'une part, plus de neuf PME sur dix ont pris au moins une mesure visant à optimiser leur usage des ressources et leurs efforts se sont intensifiés depuis 2012. Les mesures les plus fréquentes sont la réduction des déchets (67%), les économies d'énergie (67%) et les économies de matériaux (59%). De plus, au moins la moitié des PME pratique le recyclage, qu'il s'agisse de la réutilisation des matériaux et de la valorisation des déchets ou des économies d'eau (51% dans les deux cas). Enfin, 42% des PME comptent désormais au moins un salarié occupant un emploi vert à temps plein ou partiel (chiffre en hausse de 5% par rapport à 2012), ce qui dépasse les objectifs fixés en 2011.
En outre, la moitié (51%) des PME européennes qui opère sur les marchés verts propose des produits et services qui ont une dimension environnementale (production biologique, label écologique ou éco-conception). Plus d'un tiers (35%) propose des produits ou des services en lien avec le recyclage (en hausse de 6% par rapport à 2012). La construction, l'agroalimentaire et les machines et équipements électroniques et mécaniques restent les domaines où les produits et services verts sont les plus courants.
L'utilisation plus efficace des ressources est surtout motivée par la pression des coûts élevés (et en hausse) de l'énergie et des matériaux: ainsi si 93% des PME ont déjà pris des mesures visant à optimiser leur utilisation des ressources, 80% d'entre elles envisagent d'instaurer des actions supplémentaires d'ici deux ans. Seulement 28% des PME mentionnent le respect de l'environnement parmi leurs priorités absolues. L'enquête note aussi que si 38% des PME ne rencontrent aucune difficulté dans l'instauration de mesures visant à utiliser plus efficacement les ressources, 26% d'entre elles se heurtent à l'obstacle juridico-administratif.
Pour les PME européennes proposant des produits ou des services verts, dont la proportion est restée stable par rapport à 2012, à 26% (contre 34% aux États-Unis, tendance en hausse), le pays d'implantation est le principal marché quant au chiffre d'affaires annuel (91%). L'enquête montre que le marché national reste la principale motivation pour l'activité des PME « vertes », ce qui se vérifie par deux chiffres: seulement 20% d'entre elles sont actives sur le marché unique et 7% ciblent les pays tiers comme débouché important.
L'enquête montre enfin qu'une action renforcée des pouvoirs publics pourrait contribuer à rendre les PME encore plus vertes. Les PME considèrent en effet les incitations financières comme le moyen le plus approprié pour les aider à devenir plus écologiques: 34% d'entre elles considèrent que les subventions ou les aides publiques sont les mesures les plus à même de soutenir les investissements en faveur d'un meilleur usage des ressources et 46% d'entre elles jugent que des incitations à la conception de produits seraient le meilleur moyen de les encourager à diversifier leur gamme de produits ou de services. Mais les incitations financières ne sont pas la seule action des pouvoirs publics qui soit jugée efficace: 25% des PME jugent important d'avoir accès à des conseils sur une meilleure utilisation des ressources et 22% d'entre elles souhaiteraient obtenir des conseils sur les possibilités de financement des investissements visant à optimiser les ressources. (EH)