Bruxelles, 18/11/2013 (Agence Europe) - La Commission européenne a augmenté son aide humanitaire d'urgence aux Philippines de 7 millions d'euros, ce qui la porte à 10 millions à ce jour. Kristalina Georgieva, commissaire européenne à la Coopération internationale, l'Aide humanitaire et la Réponse aux crises, qui avait annoncé ce supplément d'aide samedi, depuis l'archipel dévasté par le cyclone Haiyan (EUROPE 10964), a donné, lundi 18 novembre à Bruxelles, la mesure de l'ampleur du désastre. À l'heure où l'aide internationale afflue, elle s'est félicitée de cette solidarité et de la réponse européenne « rapide, généreuse, coordonnée et efficace ».
Au cours de cette mission à Manille, Cebu et Tacloban, où elle a rencontré les autorités nationales, Mme Georgieva a pu observer par elle-même les dévastations et recueillir des rapports détaillés auprès d'experts de la Commission dépêchés sur place dès les premières heures de la catastrophe. Le supplément d'aide d'urgence a vocation à répondre aux besoins les plus pressants en rations alimentaires, en eau propre, en abris d'urgence, en services de santé et en communication, mais aussi à financer la coordination de l'aide, le transport et la logistique, d'une importance cruciale pour faire parvenir l'aide aux survivants.
« Même après avoir vu l'ampleur des destructions à la TV, c'était bouleversant de survoler Tacloban et les zones dévastées aux alentours. On pouvait voir de grandes différences entre les parties du pays épargnées par le typhon et celles dévastées. Des quantités d'arbres déracinés, village après village, tout était détruit. Nombre des régions affectées sont reculées et difficiles d'accès. Elles étaient déjà pauvres avant cette tragédie. L'impact de cette catastrophe est horrifique », a déclaré la commissaire à la presse.
Le bilan, toujours provisoire, s'alourdit de jour en jour: entre 10 millions et 12,9 millions de victimes, plus de 3 900 morts, 1 598 personnes portées disparues, 18 000 blessés, 4 millions de sans-abris et 2,5 millions de personnes nécessitant une aide alimentaire.
« Les dégâts sont tels qu'ils rendent les opérations de secours exceptionnellement difficiles, mais l'aide afflue maintenant. Heure après heure, davantage de gravats sont nettoyés, les routes deviennent plus accessibles, par hélicoptère, par bateaux, par camions. De l'aide alimentaire est livrée. Aujourd'hui, près d'un million de personnes ont reçu une aide alimentaire de survie », s'est réjouie Mme Georgieva. Et d'indiquer que les priorités désormais sont au nombre de quatre: 1) acheminer de la nourriture à tous ceux qui en ont besoin, où qu'ils se trouvent ; 2) ramasser rapidement les cadavres, non seulement des personnes mais aussi des animaux pour éviter le risque d'épidémie ; 3) prodiguer des soins de santé aux blessés mais aussi aux personnes sans abri pendant la saison des pluies qui risque de les rendre encore plus vulnérables, d'autant que les hôpitaux ont été rayés de la carte ; 4) garantir que l'aide cible bien les plus vulnérables - enfants, femmes enceintes, personnes âgées, personnes handicapées.
« Il y a une mobilisation massive de l'aide internationale, je suis très fière de la mobilisation européenne car nous sommes aux avant-postes », a ajouté la commissaire. Aux 10 millions d'aide d'urgence d'ECHO (le service d'aide humanitaire de la Commission), s'ajoutent les 10 millions d'euros pour la réhabilitation annoncés dès le 12 novembre par la Commission pour faire le lien entre l'aide humanitaire et la reconstruction (EUROPE 10961). « À la Commission, nous sommes prêts à faire plus », assure Mme Georgieva, en précisant que « l'UE et ses États membres ont mobilisé à ce jour 100 millions d'euros d'aide. Le Royaume-Uni est le plus généreux » (30 millions de livres, soit environ 35 millions d'euros: NDLR). À ce jour, 20 États membres de l'UE et la Norvège fournissent soit des fonds, soit de l'aide en nature, soit les deux. 100 tonnes de nourriture, de médicaments, d'abris, de produits non alimentaires ont été acheminées et 16 équipes sont sur place dans les différentes zones dévastées pour assurer des soins de santé, la purification de l'eau, des services de télécommunications ainsi que la coordination « cruciale » avec le gouvernement philippin et les Nations unies.
« La force B-Fast était la première à s'établir à Tacloban, rejointe maintenant par une équipe médicale allemande », s'est réjouie la commissaire, qui a vu une centaine de personnes se faire soigner et plus de 200 personnes devant l'hôpital de campagne, en passe de recevoir des soins.
L'aide européenne est acheminée via le Programme alimentaire mondial (PAM), la Fédération internationale de la Croix-Rouge, le BCAH et l'Organisation télécommunications sans frontières, et c'est le centre de réaction d'urgence de la Commission qui coordonne la mise à disposition de l'aide offerte via le mécanisme de protection civile de l'UE. Les Nations unies ont lancé un appel à 224, 5 millions d'euros pour les six prochains mois. La Fédération internationale de la Croix Rouge et des sociétés du Croissant rouge ont, quant à elles, appelé à la mobilisation de 58,6 millions de dons en cash, en contributions en nature et en services pour un an et demi. (AN)