Bruxelles, 18/11/2013 (Agence Europe) - Les experts chargés d'évaluer la candidature des villes européennes au titre de « capitale européenne de la culture » se sont rencontrés à Rome, le 15 novembre dernier, pour évaluer les candidatures des villes italiennes pour 2019. Ils ont recommandé les villes de Cagliari, Lecce, Matera, Pérouse, Ravenne et Sienne pour faire partie de la première sélection. Une fois cette recommandation validée par l'Italie, les villes en question devront compléter leur candidature d'ici l'été prochain. Les experts se réuniront alors une nouvelle fois au troisième trimestre 2014 pour sélectionner la ville qui, à leurs yeux, mérite le titre de « capitale européenne de la culture 2019 ». La commissaire responsable de la culture, Androulla Vassiliou, a félicité les villes participantes pour leur intérêt: « Plus de 20 villes - un nombre record - ont postulé pour le titre. Ceci est une preuve de la popularité de la Capitale européenne de la culture. Être retenu pour le titre peut engendrer des bénéfices culturels, économiques et sociaux significatifs pour les villes concernées. » L'Italie et la Bulgarie sont les deux États membres qui participent à l'élection de la capitale européenne de la culture en 2019. La présélection des villes bulgares aura lieu au mois de décembre. (IL)