Bruxelles, 15/05/2013 (Agence Europe)- Le Conseil de l'Arctique a accordé, mercredi 15 mai, lors d'une réunion en Suède, le statut d'observateur à sept nouvelles parties dont l'UE et la Chine. Quatorze États et organisations convoitaient le statut d'observateur. Il a été accordé à sept d'entre eux: la Chine, l'Inde, l'Italie, le Japon, la Corée du Sud, Singapour et l'Union européenne.
Catherine Ashton, la Haute représentante de l'UE a salué la décision du Conseil de l'Arctique.
Le statut de l'UE est soumis à des réserves, tant que les préoccupations des membres du Conseil n'auront pas été résolues, a précisé le Conseil de l'Arctique. Les membres permanents de cette organisation intergouvernementale sont les riverains de l'Arctique: Canada, Danemark, États-Unis, Finlande, Islande, Norvège, Russie et Suède. Six autres pays sont déjà observateurs, dont la France.
L'UE aura le droit de participer en tant qu'observateur temporaire jusqu'à ce que les conditions soient remplies. Le Canada, qui doit prendre la présidence, se bat contre le boycott européen des produits dérivés de la chasse au phoque. Susceptible d'abriter 90 milliards de barils de pétrole et 30% du gaz naturel non découvert dans le monde, une manne de plus en plus accessible grâce à la fonte accélérée de la banquise, l'Arctique est au cœur des convoitises des États riverains mais aussi de pays comme la Chine. (LC)