Bruxelles, 11/07/2012 (Agence Europe) - Selon un rapport d'experts, publié le 10 juillet par la Commission européenne, les enfants qui ont des besoins spéciaux et les adultes handicapés restent pénalisés en matière d'instruction, de formation et d'emploi, en dépit des engagements pris par les États membres de promouvoir l'éducation pour tous. Le rapport appelle les États membres à intensifier leurs efforts pour mettre en place des systèmes d'enseignement en faveur de l'intégration et pour supprimer les obstacles que rencontrent les groupes vulnérables lorsqu'ils souhaitent accomplir un cursus ou une formation professionnelle et s'insérer sur le marché de l'emploi.
« Si nous voulons améliorer l'existence des enfants ayant des besoins éducatifs spéciaux et des adultes handicapés, nous devons redoubler d'efforts pour proposer des politiques éducatives inclusives au financement adéquat (…) L'éducation inclusive n'a rien de facultatif ; c'est une exigence fondamentale. Nous devons concentrer nos actions sur les plus vulnérables afin d'assurer une vie meilleure pour tous », a déclaré Androulla Vassiliou, commissaire chargée de l'éducation, de la culture, du multilinguisme et de la jeunesse.
Près de 45 millions de citoyens de l'Union en âge de travailler présentent un handicap et 15 millions d'enfants ont des besoins éducatifs spéciaux. Nombre de ces personnes sont placées dans des institutions distinctes ou reçoivent souvent un soutien inadapté lorsqu'elles sont scolarisées dans un environnement éducatif classique. Dans certains cas, ces personnes sont purement et simplement exclues des systèmes de formation et d'emploi. Il est en effet fréquent que des enfants ayant des besoins éducatifs spéciaux quittent l'école avec peu ou pas de qualifications, avant de se tourner vers des formations spécialisées qui, parfois, compromettent leurs chances d'emploi plus qu'elles ne les améliorent. Ces systèmes d'éducation spécialisée peuvent, en effet, renforcer l'isolement d'élèves qui sont déjà socialement marginalisés, en réduisant plus qu'en augmentant leurs chances d'insertion. Ces enfants pourraient suivre des cursus classiques si des investissements plus importants favorisaient le développement de leurs aptitudes langagières et si les différences culturelles étaient davantage prises en considération, soulignent les auteurs. Le rapport indique encore que les personnes handicapées ou ayant des besoins éducatifs spéciaux ont une probabilité beaucoup plus élevée d'être au chômage ou de rester inactives. Et lorsqu'elles parviennent à obtenir un emploi, elles perçoivent souvent un salaire inférieur à celui de leurs homologues non handicapés.
Le rapport met également en évidence d'importantes divergences entre les États membres quant aux modalités de repérage des enfants ayant des besoins spéciaux et à leur placement dans des établissements ordinaires ou spécialisés. Les États membres doivent poursuivre leurs efforts pour harmoniser la terminologie et améliorer la collecte de données, ce qui leur permettra de comparer plus efficacement leurs politiques et d'échanger leurs expériences, recommandent les auteurs. (IL)