Bruxelles, 22/11/2011 (Agence Europe) - L'organisation Shark Alliance et l'association Oceana se sont félicitées, lundi 21 novembre, de la proposition de la Commission européenne visant à corriger les failles de l'interdiction communautaire du 'finning' des requins, une pratique qui consiste à découper les nageoires d'un requin et à rejeter la carcasse à la mer, représentant ainsi un véritable gaspillage (EUROPE n° 10499).
Selon Shark Alliance, une coalition de plus de 100 organisations actives dans les domaines de la protection des océans, de la science et des loisirs, la proposition de la Commission est « une étape positive en vue d'une protection des requins plus que nécessaire ». Pour Sandrine Polti, conseillère politique sur les requins auprès du Pew Environment Group et de Shark Alliance, il incombe désormais aux ministres de la Pêche et aux députés européens des 27 États membres de l'UE d'adopter le texte de la Commission, « qui est la seule manière fiable de s'assurer que les requins ne fassent pas l'objet du finning ».
Selon l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), des millions de requins sont victimes du finning chaque année dans le monde entier. L'actuel règlement de l'UE, adopté en 2003, est « trop permissif et ne peut prévenir de manière certaine la poursuite de la pratique du finning sans que celle-ci ne soit détectée ni punie », fait valoir Shark Alliance.
La proposition de la Commission garantirait que tous les requins capturés par des navires de l'UE ou dans les eaux de l'UE soient débarqués avec les nageoires encore naturellement attachées aux corps.
L'organisation Oceana a salué aussi la proposition de la Commission, laquelle a tenu compte de l'avis des experts: « Le fait de débarquer les requins avec leurs nageoires encore naturellement attachées est la seule manière de garantir que la pratique de finning ne se produise pas », a commenté Ricardo Aguilar, directeur en matière de recherche à Oceana Europe.
L'interdiction actuelle n'a pas permis d'assurer la conservation et la gestion des requins, car les failles dans cette interdiction empêchent de détecter s'il y a eu ou non découpe des ailerons, poursuit Oceana. « Si tous les requins doivent être débarqués avec leurs nageoires attachées, il sera beaucoup plus facile d'identifier les espèces capturées et ainsi de recueillir des données essentielles sur l'état des populations de requins », explique Ricardo Aguilar.
Les ailerons de requins sont le principal ingrédient d'une soupe asiatique traditionnelle et coûteuse. L'UE, en particulier l'Espagne, est l'un des plus grands fournisseurs mondiaux d'ailerons de requins en Asie.
À noter que la plus ancienne chaîne d'hôtels de Hong Kong, Peninsula Hotels group, a décidé de stopper dès janvier 2012 la commercialisation des ailerons de requin dans ses 9 établissements de prestige. (LC)