Bruxelles, 21/10/2011 (Agence Europe) - La 14ème édition du sommet bilatéral annuel entre l'UE et la Chine, prévue mardi 25 octobre à Tianjin, est reportée sine die à la dernière minute. Motif: la tenue d'un deuxième sommet européen traitant de la crise de la dette, probablement mercredi, après celui qui se tiendra dimanche 23 octobre à Bruxelles. Ce report ne laisse pas indifférent Beijing qui, souhaitant que les réunions des dirigeants européens débouchent sur une « réforme fondamentale » des finances publiques et des politiques budgétaires des Vingt-sept, donne la leçon.
« En raison des réunions à venir du Conseil européen et des chefs d'États et de gouvernements des pays de la zone euro, le sommet UE/Chine a été reporté à une date ultérieure », indiquait vendredi 21 octobre au matin un communiqué des services du président du Conseil européen, Herman Van Rompuy. Une décision prise lors d'un échange téléphonique entre M. Van Rompuy et le Premier ministre chinois Wen Jiabao.
Au président du Conseil européen qui lui a présenté ses excuses pour l'inconvénient du report, M. Wen, compréhensif, n'a toutefois pas manqué de demander, selon le ministère chinois des Affaires étrangères, que l'UE procède à une « réforme fondamentale » de ses finances publiques comme de sa politique budgétaire. « Au-delà des mesures d'aides d'urgence, la clé pour résoudre les problèmes sont des réformes institutionnelles fondamentales des finances et des politiques budgétaires », a commenté le premier ministre chinois. « Cela nécessite un courage et une détermination politiques hors pair, et un consensus de toutes les parties. Le plus urgent à l'heure actuelle est de prendre des mesures décisives pour prévenir une extension de la crise de la dette et éviter une volatilité de l'euro, une contraction du marché et une grave récession économique. Nous espérons que les Européens traduiront leur volonté politique en actions concrètes et efficaces », a-t-il ajouté.
Des négociations pour un accord bilatéral sur l'investissement, que la Chine pourrait conditionner à la reconnaissance par l'UE de son statut d'économie de marché à part entière, devaient être au centre de l'agenda de ce 14ème sommet UE/Chine. Sa dernière édition, le 6 octobre 2010 à Bruxelles, avait été plutôt houleuse, les dirigeants européens ayant joué la fermeté en critiquant ouvertement la sous-évaluation de la monnaie chinoise, le yuan, ainsi que les pratiques commerciales déloyales chinoises et le traitement réservé aux entreprises de l'UE opérant en Chine. Et en demandant à Beijing davantage de progrès sur les droits de l'Homme, deux jours avant l'annonce du prix Nobel de la paix 2010 attribué au dissident chinois emprisonné Liu Xiaobo. (EH)