Bruxelles, 03/10/2011 (Agence Europe) - Michel Barnier, commissaire européen en charge du marché intérieur et des services, est convaincu qu'il est temps de changer le paradigme de la politique de cohésion ; c'est dans ce sens qu'il s'est adressé aux élus des régions périphériques maritimes (CRPM) lors de leur assemblée générale, vendredi 30 septembre à Aarhus ( Danemark). Le président de l'association, Jean-Yves Le Drian, a estimé en effet qu'« au fil du temps, le lien entre le marché unique et la politique de cohésion s'est un peu relâché, mais sans doute qu'aujourd'hui nous sommes en phase de devoir créer un nouveau tandem ».
Le commissaire envisage ce tandem renouvelé « dans un sens beaucoup plus positif ». Il ne s'agirait plus de compensation des effets du marché intérieur au détriment des régions: « Le marché intérieur doit être compris comme vecteur de la cohésion, et je m'attache à relancer le marché intérieur actuellement dans cet esprit-là », a souligné le commissaire. Et il entend le faire aussi via l'acte pour le marché unique qu'il a récemment proposé avec ses 12 leviers pour la croissance, et sa quarantaine de propositions concrètes.
Il a pour cela besoin des régions: « Vous êtes sur le terrain et les premiers confrontés aux conséquences de cette crise, sur le plan humain, social, et économique », a-t-il assuré en s'adressant aux élus locaux.
« Ma conviction est que pour réussir la bataille de la croissance et de la compétitivité, chaque citoyen, chaque entreprise, chaque territoire est nécessaire. Nous avons besoin de vous, parce que chaque territoire doit participer à cette bataille. La révolution numérique, la multiplication des échanges offrent de nouvelles opportunités pour les régions, y compris celles qui sont plus éloignées ou périphériques », a-t-il conclu.
Cette approche a flatté Carlos Cesar, président du gouvernement autonome des Açores (Portugal), qui estime lui aussi que l'Europe a besoin des régions pour soutenir le marché unique: « La politique de cohésion et le marché intérieur constituent les deux faces d'une même monnaie », a-t-il résumé.
Enfin, faisant allusion au cadre financier pluriannuel, le commissaire Barnier a suggéré aux représentants des régions d' « être très vigilants et de trouver dans le Parlement européen, dans les parlements nationaux, au sein de la Commission, des points d'appui », car, selon lui, « dans le budget proposé par la Commission, nous avons, à hauteur de 340 milliards, préservé une vraie politique crédible pour les régions. Mais entre notre proposition et la décision qui sera prise l'année prochaine, il y a une marge et des risques: ceux du repli national, des égoïsmes nationaux, le risque que les gens qui considèrent la politique régionale comme une politique archaïque ou inutile et voudraient la réduire à simplement un fonds de charité ». (MD)