Luxembourg, 20/06/2011 (Agence Europe) - L'Union européenne a renforcé les sanctions contre le Bélarus, gelant les avoirs d'entreprises et de fonctionnaires supplémentaires et imposant un embargo sur les armes, ont annoncé les ministres des Affaires étrangères européens, lundi 20 juin. Ces mesures répondent à des actes tels que la détention et les procès de membres de la société civile pour des raisons politiques et le bâillonnement des médias et de l'opposition. Les ministres ont demandé la libération de tous les prisonniers politiques. « Suite aux dernières évolutions, le Conseil a décidé d'appliquer la restriction à la libre circulation ainsi que le gel des avoirs à plus de personnes », ont-ils déclaré lors de la conclusion de leur réunion à Luxembourg. « De plus, le Conseil a décidé d'imposer un embargo au Bélarus sur les armes et les éléments pouvant servir à la répression interne. Il a décidé, en outre, de geler les avoirs de trois sociétés liées au régime », ont-ils ajouté. S'agissant de cette décision, les ministres étaient unanimement d'accord, selon le ministre des Affaires étrangères suédois, Carl Bildt. Les relations entre l'UE et le Bélarus, allié indéfectible de la Russie voisine, se sont améliorées en 2008 et 2009, entraînant la levée des sanctions contre Minsk. Cependant, ces liens se sont fortement détériorés à la suite des dernières élections présidentielles, qui se sont tenues dans l'ancienne république soviétique en décembre 2010. Les ministres ont également condamné le mauvais traitement des prisonniers, allant jusqu'à la torture, et ont déclaré qu'ils suivraient de près l'évolution de la situation au Bélarus. Ils ont souligné que l'UE continuerait à renforcer ses liens avec la société civile et le peuple biélorusse. Les relations UE-Bélarus ne pourraient que s'améliorer, ont affirmé les ministres, si Minsk respectait la démocratie, les droits de l'Homme et l'état de droit. Aussi, l'UE reste-t-elle prête à imposer des sanctions supplémentaires, ont-ils annoncé. (LoC)