Bruxelles, 13/04/2011 (Agence Europe) - Devant l'ampleur de la catastrophe naturelle qui a dévasté le Japon le 11 mars, le Conseil européen du 25 mars a soutenu l'idée d'un accord bilatéral de libre-échange, dans l'air depuis l'automne dernier. Mais s'il veut lancer des négociations pour un tel accord, le Japon doit se montrer prêt à ouvrir davantage ses marchés aux exportations de l'UE, a averti le 12 avril le commissaire au Commerce Karel De Gucht, rappelant les conditions posées par les Vingt-sept: Tokyo doit s'attaquer aux barrières non tarifaires et aux restrictions en matière de marchés publics. « Nous sommes prêts à démarrer des négociations si les conditions sont réunies, et si nous sommes sûrs que nous partageons le même niveau d'ambition en matière non tarifaire », a insisté M. De Gucht mardi. À une liste de 27 barrières non tarifaires nippones dénoncées par l'UE, allant de l'automobile aux additifs alimentaires, Tokyo a proposé, à ce stade, des solutions pour trois d'entre elles. « Nous avons demandé aux autorités nippones de faire un effort considérable. Mais les progrès sont lents jusqu'à présent », a commenté M. De Gucht. (E.H.)