Bruxelles, 04/04/2011 (Agence Europe) - La Banque européenne d'investissement (BEI) a annoncé vendredi 1er avril qu'elle allait accorder un prêt de 450 millions d'euros « au maximum » à la société de projet Länsimetro, détenue conjointement par les villes d'Espoo et d'Helsinki, pour la construction d'une ligne de métro d'une longueur de 14 km allant du centre d'Helsinki à Espoo. La ligne Westmetro, à double voie et entièrement automatisée, comptera sept nouvelles stations et assurera la liaison avec le réseau existant qui dessert le centre et l'est d'Helsinki. On s'attend à un trafic de plus de 100 000 voyageurs par jour sur la nouvelle ligne, dont l'automatisation permettra un passage de rames toutes les 2 minutes 30 aux heures de pointe, avec possibilité de ramener ultérieurement cet intervalle à 90 secondes. La ligne Westmetro, qui doit remplacer les services d'autobus existants, « encouragera les navetteurs à délaisser la route pour le rail », souligne la BEI qui se félicite de ce que cela « se traduira par des avantages substantiels pour l'environnement une fois que le projet sera achevé, à la fin de 2015. » Outre le prêt de la BEI, le projet bénéficie également du soutien de la Banque nordique d'investissement, de l'État finlandais et des deux municipalités. (O.L.)