Strasbourg, 10/03/2011 (Agence Europe) - Karel De Gucht se rendra du 13 au 21 mars en Malaisie et dans le Pacifique, pour discuter de l'ordre du jour commercial bilatéral et multilatéral. Le commissaire au Commerce représentera en outre l'UE à la cérémonie commémorative du récent tremblement de terre de Christchurch en Nouvelle-Zélande.
Lors d'une première étape à Kuala Lumpur, M. De Gucht évaluera avec le Pemier ministre malais Najib Razak et son ministre du Commerce Mustapha Mohamed les progrès des négociations pour un accord bilatéral de libre-échange entre l'UE et la Malaisie, lancées en octobre dernier.
Dans une deuxième étape à Canberra, puis une troisième à Wellington, le commissaire au Commerce examinera avec le ministre australien du Commerce Craig Emerson, puis le ministre néo-zélandais Tim Groser, les moyens d'intensifier les relations économiques et commerciales entre l'UE et l'Australie d'une part, la Nouvelle-Zélande d'autre part. Les discussions seront également centrées sur les négociations multilatérales du round de Doha, dans lesquelles l'Australie et la Nouvelle-Zélande, chefs de file à l'OMC des pays exportateurs agricoles du groupe de Cairns, jouent des rôles majeurs et sont, comme l'UE, engagés à conclure un accord global avant la fin 2011. M. De Gucht soulèvera aussi auprès de ses collègues australien et néo-zélandais les questions des règles commerciales et de l'approvisionnement en matières premières.
Enfin, lors de son étape finale à Port-Moresby, le commissaire au Commerce plaidera auprès des autorités de Papouasie-Nouvelle-Guinée pour la mise en œuvre de l'accord de partenariat économique (APE) avec la région Pacifique, qui inclut un accès libre de droits et quotas (duty free/quota free) au marché européen pour les marchandises des pays de la région. Un accord est déjà conclu avec la Papouasie-Nouvelle Guinée, que la Commission européenne appelle à désormais entreprendre le démantèlement graduel de ses tarifs et à établir un système de contrôle des subventions à l'exportation, et les îles Fidji. (E.H.)