Bruxelles, 09/12/2010 (Agence Europe) - L'Union européenne et les États-Unis ont annoncé à Washington le début des pourparlers sur le transfert des données des passagers aériens (Passenger Name Record) à des fins de lutte contre le terrorisme, ainsi que sur la protection des données personnelles. Mercredi 8 décembre, la secrétaire adjointe américaine à la sécurité intérieure Jane Holl Lute et la commissaire européenne aux Affaires intérieures Cecilia Malmström ont marqué le coup d'envoi des négociations PNR. « Nous réaffirmons notre intention commune d'assurer la sécurité, notamment la lutte contre le terrorisme et les crimes graves transfrontaliers, tout en respectant la vie privée des passagers », ont-elles déclaré, dans un communiqué conjoint. « Les États-Unis et l'UE sont déterminés à conclure aussi vite que possible un accord pleinement opérationnel et effectif », ont-elles ajouté, précisant que les discussions commenceront au niveau technique en janvier. Ces négociations « reposeront sur l'expérience positive tirée de l'accord de 2007, qui reste en vigueur durant ces nouvelles négociations, et prendront en compte notre engagement commun de protéger les intérêts vitaux en matière de sécurité et la protection des données personnelles », ont conclu les deux responsables. Les États-Unis sont le premier des trois pays (USA, Canada et Australie) avec lequel l'UE annonce le début de discussions sur le PNR. Les ministres de l'Intérieur de l'UE avaient adopté le 2 décembre trois mandats identiques de négociation pour débuter les pourparlers avec les trois pays. Les mandats prévoient une série d'objectifs spécifiques qui devront être atteints par la Commission lors des négociations (EUROPE n° 10269).
L'UE et les États-Unis ont également lancé, jeudi 9 décembre, des négociations en vue de la conclusion d'un accord transatlantique sur la protection des données à caractère personnel. Les ministres de la Justice de l'UE avaient adopté le 3 décembre un mandat de négociation (EUROPE n° 10270). « Je suis convaincue qu'en travaillant ensemble nous pouvons négocier avec les États-Unis un accord solide » qui respecte « l'équilibre » entre les droits essentiels des individus et la nécessité de coopérer pour lutter contre le terrorisme et le crime organisé, a déclaré la commissaire à la Justice Viviane Reding à la veille du coup d'envoi des négociations. « De rapides progrès sur un accord UE/USA en matière de protection des données facilitera tous les transferts de données nécessaires à la lutte contre le terrorisme et le crime organisé transfrontalier », a-t-elle prédit. (B.C.)