Bruxelles, 15/11/2010 (Agence Europe) - Développer le marché européen des équipements et des services assistés, dont la valeur est estimée aujourd'hui à plus de 30 milliards d'euros, et en faciliter l'accessibilité pour les personnes handicapées: c'est ce que souhaite la Commission européenne qui a adopté, lundi 15 novembre, sa nouvelle stratégie en faveur des personnes handicapées pour les années 2010-2020. Elle envisage également de proposer d'ici 2012 « un acte législatif sur l'accessibilité dans l'Union européenne » destiné à renforcer le marché unique des biens et des services accessibles aux personnes handicapées.
Le rôle de la Commission est de promouvoir la normalisation en passant par une utilisation mieux ciblée des règles en matière de marchés publics et d'aides d'État. Des mesures qui seront très bénéfiques sur le plan social mais qui créeront également un effet d'entraînement sur l'économie européenne. Son rôle consiste aussi à faciliter les déplacements et les voyages des personnes handicapées à l'étranger. Comment ? En émettant des cartes nationales de handicapé qui permettent une reconnaissance mutuelle. La vice-présidente de la Commission chargée de la justice, des droits fondamentaux et de la citoyenneté, Viviane Reding, dont « l'objectif est de parvenir à une Europe totalement sans entraves pour les personnes handicapées d'ici 2020 », a précisé: « une personne souffrant d'un handicap reconnu qui décide de déménager dans un autre État membre devrait bénéficier des mêmes avantages (tarif réduit ou gratuité des transports publics par exemple) que dans son pays d'origine ».
Parmi les autres mesures proposées par la nouvelle stratégie, la Commission insiste sur: (1) le financement en s'assurant que les programmes et les fonds de l'UE soient utilisés pour promouvoir des conditions de travail favorables pour les prestataires de soins professionnels et informels et pour mettre en place des systèmes d'aide à la personne ; (2) une plus grande collaboration entre les États membres (via le groupe de haut niveau sur le handicap) et la société civile en offrant une plate-forme d'échange de données et de coordination de politiques, en ce qui concerne notamment la portabilité des droits, comme le droit à l'assistance personnelle.
Le handicap touche une personne sur six dans l'UE, soit environ 80 millions de personnes. Plus d'un tiers des personnes de plus de 75 ans présentent un handicap qui limite leurs droits dans une certaine mesure. Compte tenu du vieillissement de la population de l'UE, ces chiffres sont voués à augmenter. (G.B.)