Bruxelles, 19/06/2009 (Agence Europe) - Venus en masse à Bruxelles pour protester contre l'effondrement de leur revenu, les producteurs de lait et de produits laitiers originaires surtout d'Allemagne, de France et de Belgique n'ont obtenu qu'une maigre consolation. Dans des conclusions adoptées vendredi 19 juin, le Conseil européen a « invité la Commission à présenter d'ici deux mois une analyse approfondie du marché, avec des options possibles pour stabiliser le marché des produits laitiers ». Mais le Conseil européen ajoute, pour rassurer certains pays, que ces options possibles devront respecter les résultats du « bilan de santé » de la politique agricole commune (PAC). Le Conseil européen confirme ainsi aussi examiné (à la demande de l'Allemagne) « la situation actuelle du marché des produits laitiers ».
À la fin du Conseil européen, Angela Merkel, la chancelière allemande, a déclaré: « De nombreux États membres ont témoigné que le prix du lait est un problème. Nous avons donc demandé à la Commission d'effectuer une analyse en profondeur du marché dans les deux mois à venir, et de présenter des options pour stabiliser le marché du lait. Nous avons souligné que le temps presse en cette matière, et je suis heureuse que nous ayons réussi [à nous faire entendre] ».
Les ministres de l'Agriculture des États membres de l'UE rediscuteront de ce dossier lundi 22 juin, à Luxembourg. Et la pression de la rue ne semble pas se relâcher. Le COPA (Comité des organisations professionnelles agricoles de l'UE) et la COGECA (Confédération générale des coopératives agricoles de l'UE) avaient invité les chefs d'État et de gouvernement à définir des lignes directrices politiques claires concernant la manière de faire face à la crise dans le secteur laitier.
Padraig Walshe, le président du COPA, a expliqué que les producteurs laitiers européens traversent une « grave crise économique ». La demande du marché pour les produits laitiers a brutalement diminué sur l'ensemble du territoire européen. Le secteur laitier ne parvient pas à adapter sa production en un laps de temps aussi réduit. De ce fait, les prix départ exploitation ont chuté aux niveaux les plus bas depuis 1997, voire encore plus bas dans certains pays où ces prix ont atteint les niveaux de 1983. Pire encore, les coûts de production sont restés extrêmement élevés. « La conjonction de ces facteurs a été désastreuse pour les revenus agricoles, mettant en péril l'existence même de l'ensemble du secteur », alerte M. Walshe.
Les problèmes semblent gagner d'autres secteurs. Aussi, le COPA et la COGECA ont-ils annoncé la tenue d'une grande manifestation d'agriculteurs de tous les pays de l'UE lors de la prochaine réunion du Conseil Agriculture, lundi 22 juin à Luxembourg. Les secteurs de la viande porcine, des ovins et des caprins, et de l'huile d'olive seraient aussi en proie à des difficultés, selon les organisations agricoles de l'UE. La manifestation aura lieu de 13 à 15 heures devant le bâtiment où se réuniront les ministres, à Luxembourg. (L.C.)