Bruxelles, 31/03/2009 (Agence Europe) - Les ministres des Télécommunications de l'UE se sont réunis ce mardi 31 mars à Bruxelles dans le cadre de la 2935ème session du Conseil « Transports, Télécommunications et Énergie », sous la présidence du ministre tchèque Ivan Langer. Le Conseil a adopté des conclusions sur une société de l'information accessible, sur base d'une communication de la Commission de décembre 2008 et dans le cadre des objectifs de Riga de juin 2006. L'impact de la crise économique sur les technologies de l'information et de la communication était le second point à l'agenda des ministres.
« C'est un thème qui continue de retenir toute notre attention (…) Il reste encore des obstacles à surmonter », a estimé le ministre Langer, à propos d'une société de l'information accessible à tous. Soulignant que les TIC peuvent améliorer considérablement la vie quotidienne des personnes âgées et des personnes handicapées, les ministres ont convenu de la nécessité de déployer davantage d'initiatives afin de rendre les nouvelles technologies plus accessibles. Des initiatives encore trop rares dans les États membres qui pèchent, par un manque de communication entre eux, afin de convenir des meilleurs pratiques, a souligné le Conseil. Les conclusions invitent les États membres à stimuler l'accès aux services publics par le biais de divers canaux et à rendre de manière générale les nouvelles technologies financièrement plus abordables pour les citoyens. Des efforts doivent également être réalisés pour mettre sur pied des campagnes de sensibilisation et des programmes d'apprentissage mieux ciblés. La Commission est, pour sa part, invitée à retenir l'accessibilité numérique parmi ses priorités, dans le cadre de l'initiative i2010, et à mettre sur pied, comme promis, un groupe d'experts afin de poursuivre les travaux en la matière.
Compte tenu de l'incidence de la crise économique sur les différents secteurs d'activités, les ministres ont également évalué ensemble, lors d'un échange de vues, l'impact particulier sur les nouvelles technologies. La croissance du secteur est forte et semble résister jusqu'ici aux effets de la crise, s'est réjouie la Commission européenne la semaine dernière (voir EUROPE n° 9869). Mieux, les nouvelles technologies peuvent aider les États membres à surmonter la crise, si leur potentiel est correctement utilisé. « Les nouvelles technologies de l'information et de la communication ont été et resteront un des moteurs de la croissance. Il ne faut pas les négliger », a souligné le ministre Langer. « Les nouvelles technologies sont un outil qui nous permettra de redynamiser l'économie, d'accroître la productivité en matière énergétique », a ajouté Viviane Reding, commissaire responsable de la société de l'information et des médias. Au cours des discussions, les États membres ont tous souligné la nécessité de parvenir à un taux de pénétration maximal de l'Internet à haut débit, y compris dans les zones rurales. Les contraintes administratives pour les citoyens et les entreprises, souvent fastidieuses, doivent aussi être réduites au maximum et les États membres doivent mettre en œuvre des politiques adéquates pour y parvenir, notamment en mettant à disposition un maximum de services en ligne afin d'alléger les procédures, ont également souligné les ministres. Investir dans les infrastructures, poursuivre la recherche et le développement dans les nouvelles technologies, assurer la formation continue du personnel aux TIC ont été des points de consensus largement partagés par les États membres. (I.L.)