Bruxelles, 02/02/2009 (Agence Europe) - À l'invitation de la Présidence tchèque de l'Union européenne, les ministres responsables de la politique familiale se réuniront de manière informelle, mercredi 4 et jeudi 5 février à Prague, pour discuter des objectifs de Barcelone concernant les soins aux enfants, la garde d'enfants et la scolarisation à atteindre en 2012. Le ministre tchèque du Travail et des Affaires sociales Petr Necas présidera la réunion. Vladimir Spidla représentera la Commission européenne. La Présidence tchèque accordera une importance particulière à la question de la qualité des soins aux enfants en âge préscolaire, à ce que l'intérêt de l'enfant soit prioritairement pris en compte dans la décision des soins à donner et à ce que tout ceci soit bien intégré dans les politiques concernées.
Dans la foulée de cette réunion ministérielle informelle, la Présidence tchèque organise, jeudi 5 février et vendredi 6 février, une conférence sur le thème « Soins parentaux et politique de l'emploi ». Y participeront, outre Petr Necas et Vladimir Spidla, des personnalités du monde politique et académique parmi lesquelles la ministre italienne de l'Égalité des chances, Mara Carfagna, la secrétaire d'État française chargée de la famille, Nadine Morano, Paul Kirchhof (Université d'Heidelberg, Allemagne), Spiridon Paraskevopoulos (Université de Leipzig, Allemagne), Lubomir Mlcoch (Université Charles, Prague, République tchèque).
Petit rappel historique. En décembre 2007, les ministres de l'Emploi et des Affaires sociales de l'UE, réunis sous Présidence portugaise de l'UE, avaient émis le souhait que soient mieux appliqués les objectifs de Barcelone, plus particulièrement en matière de soins aux enfants, l'idée étant de permettre une meilleure conciliation entre vie familiale et vie professionnelle (EUROPE n° 9556).
En octobre 2008, la Commission européenne a adopté le rapport sur les services de garde d'enfants dans les États membres, qui fait partie du paquet « famille ». Ce rapport identifie notamment les obstacles et les défis afférents au développement de structures d'accueil pour enfants en âge préscolaire (EUROPE n° 9751). La Commission a également proposé un paquet de mesures pour mieux concilier travail et vie privée, parmi lesquelles un rapport sur la disponibilité des structures d'accueil des enfants dans l'UE et sur la situation de chaque État membre (EUROPE n° 9754). Ce rapport établit notamment que la plupart des pays n'atteignent pas les objectifs relatifs à la disponibilité des structures d'accueil des enfants (pour 90% des enfants entre trois ans et l'âge scolaire et pour 33% des enfants de moins de trois ans) fixés par le Sommet européen de Barcelone en 2002, des objectifs qui s'inscrivent dans la stratégie de l'UE pour la croissance et l'emploi afin d'aider les jeunes parents, et en particulier les femmes, à exercer une activité professionnelle. (G.B.)