Bruxelles, 11/12/2008 (Agence Europe) - Le « prix 2008 du livre européen » a été attribué à l'essai de Tony Judt « Après guerre » par le jury présidé par l'écrivain espagnol Jorge Semprun. Après une sélection entre 88 ouvrages en compétition, le Comité de parrainage en avait retenu 10 et la triade finale comportait, en plus du vainqueur: « Pourquoi l'Europe ? » de Thomas Ferenczi et « Ach, Europa » de Jürgen Habermas.
Lors de la cérémonie de mercredi soir, dans les locaux bruxellois du Parlement européen, ont pris la parole le président du Parlement européen, Hans-Gert Pöttering, le président de la Commission européenne, José-Manuel Barroso, le Haut représentant de l'UE pour la Politique étrangère et de sécurité commune Javier Solana, le président du groupe socialiste du PE, Martin Schulz, ainsi que le gagnant du même prix 2007, Guy Verhofstadt. Ce dernier a rendu hommage en particulier à Bronislaw Geremek et Robert Picht, récemment décédés, auteurs d'un essai (« Visions d'Europe ») qui avait été retenu dans la sélection finale.
La signification de la culture pour l'Europe en construction a été réaffirmée. M. Pöttering a souligné que «les livres, c'est la mémoire, et sans mémoire, il n'y a pas d'avenir ». L'Europe unie a besoin de ses symboles, et le Prix du livre en est un. Tony Judt, qui ne pouvait pas être présent à la cérémonie pour des raisons de santé, s'est adressé aux participants par un message télévisé, mettant l'accent à la fois sur les caractéristiques historiques et culturelles des pays européens et sur ce qui les unit dans leurs différences. La valeur artistique de l'essai de M. Judt a été soulignée ; ce n'est pas du tout un livre de propagande, mais un texte d'une grande valeur littéraire, qui aide à comprendre la vraie signification de l'Europe. (F.R.)