Bruxelles, 11/12/2008 (Agence Europe) - Le Conseil de l'Union européenne a officiellement adopté, mardi
9 décembre, la directive dite « retour », destinée à faciliter l'expulsion des immigrés illégaux de l'UE. L'une des dispositions les plus contestées de ce texte prévoit d'étendre la durée de rétention à 18 mois maximum. Certains pays n'ayant pas de durée maximum, ces 18 mois peuvent représenter un mieux, selon les promoteurs de la directive. En revanche, les opposants mettent en avant le danger de voir l'ensemble des États s'aligner sur ces 18 mois. Autre point noir de la directive: les clandestins pourront se voir interdire le territoire de l'Union européenne pendant cinq ans. La délégation socialiste française a regretté que cette adoption ait lieu « en catimini », alors que lors du vote au Parlement européen, le 18 juin dernier, de nombreux députés de gauche avaient voté majoritairement contre le texte (EUROPE n° 9685). Le groupe socialiste avait alors déposé lors du vote dix amendements portant sur la protection des mineurs, sur la priorité au retour volontaire, sur l'interdiction de réadmission, sur la durée de rétention, sur les personnes gravement malades et sur l'aide juridictionnelle afin de rétablir un volet humain dans ce texte. Aucun de ces dix amendements n'a pu être adopté. De son côté, Amnesty International a estimé que l'adoption formelle de la « directive retour » tombait bien mal dans la mesure où l'Europe fête cette année le 60ème anniversaire de la Déclaration universelle des droits de l'Homme. L'ONG a notamment exhorté les États membres qui appliquent à l'heure actuelle des normes plus souples à ne pas prendre pour prétexte l'adoption de cette directive pour durcir leurs pratiques. (B.C.)