Bruxelles, 03/06/2008 (Agence Europe) - Des experts de la Commission sont actuellement en Bulgarie pour se faire une idée concrète des progrès que le pays a fait depuis son adhésion en 2007 pour combler les lacunes dans les domaines de la réforme du système judiciaire, de la lutte contre la corruption et la criminalité organisée, de la sécurité aérienne, de la sécurité des denrées alimentaires ainsi que de la gestion des fonds agricoles. Dès le retour des experts, les services de la Commission commenceront à préparer le rapport d'étape que le collège des commissaires doit adopter en juillet sur la mise en œuvre du « mécanisme de coopération et de vérification » (MCV) que l'UE a établi en décembre 2006 pour la Bulgarie et la Roumanie, juste avant leur adhésion. En ce qui concerne la justice et la lutte contre la corruption et le crime organisé, le MCV a fixé des mesures prioritaires (benchmarks) à prendre de toute urgence: 6 pour la Bulgarie et 4 pour la Roumanie. La Commission doit faire rapport tous les six mois sur leur mise en œuvre. Un premier rapport a été publié en juin 2007, suivi d'un rapport intérimaire en février 2008 (EUROPE n° 9594).
Parlant récemment devant le European Policy Centre (EPC), le Commissaire Olli Rehn a laissé entendre que la Commission n'est pas satisfaite des efforts bulgares pour éradiquer la corruption et garantir une gestion irréprochable des fonds communautaires. Sofia doit « faire davantage pour garantir que l'argent des contribuables européens et bulgares est correctement géré et déboursé », a-t-il dit. Dans le cas contraire, le pays risque une suspension partielle des aides européennes au titre des Fonds structurels, a-t-il dit. « Dans le rapport de juillet, nous allons devoir répondre à la question de savoir s'il y a des problèmes tellement endémiques (en Bulgarie) qu'ils méritent une suspension de fonds structurels », a dit M. Rehn. Un porte-parole de la Commission a relativisé les propos de M. Rehn. « Les autorités bulgares travaillent durement en vue de répondre aux inquiétudes que la Commission a soulevées dans le passé (…) Il est prématuré de spéculer sur les conclusions du rapport de juillet », a-t-il dit. (H.B.)