Bruxelles, 03/06/2008 (Agence Europe) - « À l'évidence, le marché ne peut à lui seul apporter aux PME des volumes de financements suffisants à des tarifs abordables (…). La Banque européenne d'investissement (BEI) va s'employer à combler les lacunes du marché en élargissant la palette des financements qu'elle propose », a déclaré Philippe Maystadt, président de l'institution, à l'occasion de la 50ème réunion annuelle de son Conseil des gouverneurs (les ministres des Finances des Vingt-sept) qui s'est tenue ce mardi 3 juin à Luxembourg. Des précisions sur ces nouvelles mesures seront annoncées d'ici la fin de l'année.
La nouvelle démarche de la BEI consiste à élargir l'éventail des produits financiers proposés tout en
les adaptant plus étroitement aux particularités locales et aux besoins spécifiques des PME. Les modalités d'octroi des prêts globaux accordés par la BEI (lignes de crédit allouées à des banques chargées de rétrocéder ces fonds aux entreprises) seront modernisées afin d'alléger les formalités, tant pour les banques que pour les PME qui en bénéficient. En retour, la BEI exigera des banques qu'elles fassent savoir très clairement à leurs clients qu'ils bénéficient d'un financement de la BEI et qu'elles répercutent sur les emprunteurs les avantages découlant de son intervention, que ce soit sous forme de durées de prêt plus longues, de calendriers de décaissement plus souples, de la possibilité de libeller le prêt dans une autre monnaie, ou tout simplement de taux d'intérêt plus faibles. La BEI et le Fonds européen d'investissement (FEI) vont par ailleurs renforcer leur coopération. De nouveaux instruments seront mis au point dans des domaines tels que les financements mezzanine, les garanties ou le microcrédit, afin de simplifier les conditions imposées et de répondre aux besoins des PME à différents stades de développement. Il s'agit de s'adresser à certains segments spécifiques du marché - ceux qui ont le plus de difficultés à lever des fonds - et de mettre au point des solutions permettant de partager avec les banques partenaires les risques inhérents au financement de petites entreprises. La BEI entend aussi aller au-delà du soutien traditionnellement axé sur les actifs corporels pour financer les aspects « immatériels » du développement des entreprises tels que la recherche-développement, la mise en place de réseaux de distribution ou les conditions nécessaires à la pérennité de l'entreprise quand les propriétaires cessent leurs activités. Outre ce chapitre PME, les gouverneurs de la BEI ont procédé à un échange de vues sur la coopération de la Banque avec d'autres institutions financières internationales en matière d'investissements dans les Balkans occidentaux. (O.L.)