Bruxelles, 07/09/2007 (Agence Europe) - La Commission européenne a fait le nécessaire pour allouer 1 million d'euros d'aide humanitaire d'urgence aux victimes de l'ouragan Félix au Nicaragua. L'ampleur des dégâts est telle que la décision a été prise deux jours après le passage de l'ouragan sur l'Amérique centrale (au Nicaragua et au Honduras après avoir balayé l'est de la Caraïbe).
Cette aide immédiate, prélevée sur le budget d'ECHO (le service d'aide humanitaire de la Commission), permettra de secourir les populations dans le nord du pays. Elle financera les premiers besoins identifiés, à savoir, l'approvisionnement en eau potable et les installations d'assainissement de base, des abris temporaires, des soins de santé, la distribution de rations alimentaires et d'articles de première nécessité (couvertures, vêtements, kits d'hygiène), la logistique, le transport et les télécommunications.
D'après les premiers renseignements fournis par les experts d'ECHO présents à Managua (où se trouve le bureau régional d'information d'ECHO) et les partenaires humanitaires sur le terrain, l'ouragan a fait au moins 40 000 victimes, une centaine de morts et 200 disparus. Plus de 9 000 maisons ont été détruites ou sérieusement endommagées. L'accès à certaines zones restant encore difficile, l'étendue et la nature des besoins doivent encore être précisées. Des missions d'évaluation se poursuivent, et la Commission se tient prête à renforcer son aide financière, au vu de leurs résultats.
La Commission souligne que le bilan humain de l'ouragan aurait pu être plus lourd encore. Les comités d'urgence organisés dans le cadre d'un programme de préparation aux catastrophes qu'elle finance (DIPECHO) ont en effet permis d'informer les populations à temps et d'organiser les évacuations.
L'ouragan Félix a poursuivi sa course sur le Honduras où les dégâts sont moins importants que ce que l'on redoutait il y a quelques jours. Le Bureau régional d'ECHO continue de suivre de près le parcours de l'ouragan en Amérique centrale et d'évaluer les dégâts dans tous les pays affectés. (an)