Bruxelles, 07/09/2007 (Agence Europe) - En réponse aux appels lancés cette semaine à l'attention de Washington par le ministre australien du Commerce Warren Truss puis le commissaire au Commerce Peter Mandelson (EUROPE n° 9495), George W. Bush a fait part, vendredi 7 septembre, de l'engagement des Etats-Unis à conclure avec succès un round de Doha qui bute toujours sur la question agricole. « [Le round de]Doha représente une nouvelle chance pour ouvrir les marchés et aider à sortir des millions de personnes de la pauvreté », a déclaré le président américain lors d'un discours prononcé à la veille du sommet des dirigeants du Forum de coopération économique Asie-Pacifique (APEC) à Sydney. « Les Etats-Unis sont engagés à saisir cette opportunité et [ont] besoin de partenaires dans cette région (la région Asie-Pacifique, NDLR) pour aider à diriger cet effort », a-t-il ajouté. Assurant les capitales des pays membres de l'OMC de « la volonté et la flexibilité nécessaires » de son pays pour parvenir à un accord global, M. Bush a appelé les dirigeants du monde à prendre des « décisions fortes pour réduire les barrières commerciales ». L'accès accru aux marchés agricoles et industriels des autres pays développés et des pays émergents reste indiscutablement le cheval de bataille des Etats-Unis dans les négociations de Doha. Washington attend du sommet de l'APEC un soutien de certains de ses membres comme la Chine, la Corée du Sud et l'Indonésie pour isoler les pays émergents du G-20 résistants à un accord. Un « petit groupe de pays qui a le pouvoir de détruire le round », a déploré la représentante américaine au Commerce Susan Schwab, qui a en particulier accusé l'Afrique du Sud, l'Argentine, le Brésil et l'Inde de compromettre les pourparlers de Doha en refusant de consentir aux efforts nécessaires en matière de réduction des droits de douane sur les produits agricoles et industriels. Mme Schwab a par ailleurs assuré que Washington « [commençait] à négocier » sur la base du projet de compromis Falconer/Stephenson sur les modalités (EUROPE n° 9471) et qu'il serait possible, d'ici octobre, d'y « combler les vides » avec des objectifs chiffrés spécifiques concernant les réductions de droits de douane sur les produits sensibles. (eh)