Bruxelles, 06/06/2007 (Agence Europe) - La Commission européenne a annoncé, mercredi 6 juin, le succès des négociations d'un nouvel accord bilatéral entre l'UE et l'Australie sur le commerce des vins. Le texte doit encore être approuvé par le Conseil des ministres et le gouvernement australien, avant de pouvoir être signé officiellement. La Commission estime que l'accord, qui remplacera celui datant de 1994, garantit une protection pleine et entière des indications géographiques européennes et des règles de l'UE d'étiquetage des vins. L'Australie s'engage à protéger les expressions traditionnelles de certains vins européens (château, clos, noble, ruby…). Mais surtout, il oblige les opérateurs australiens à abandonner rapidement l'utilisation des dénominations communautaires les plus prestigieuses. Les indications géographiques européennes sont pleinement protégées en Australie, selon cet accord. L'Australie s'est engagée à ne plus utiliser ni pour son marché, ni pour l'exportation, les dénominations européennes « Champagne » et « Porto ». Elle devra y renoncer, pour ces deux appellations, au plus tard un an après l'entrée en vigueur de l'accord. L'accord prévoit des périodes transitoires plus longues (dix ans) par exemple pour le Tokay.
Les arrangements protègent le système européen d'étiquetage des vins, en dressant une liste des indications qui peuvent figurer sur les bouteilles de certains vins australiens (variétés, médailles décernées, couleurs du produit) et en interdisant, un an après l'entrée en vigueur de l'accord, aux opérateurs d'Australie, l'utilisation sur leurs vins de certaines variétés ("Hermitage », « Lumbrusco »). Par ailleurs, l'accord prévoit des dispositions sur la reconnaissance mutuelle de certaines pratiques œnologiques et les procédures de certification des vins exportés par l'UE en Australie. (lc)