24/10/2006 (Agence Europe) - Le Royaume-Uni et l'Irlande ont annoncé mardi leur intention de restreindre la libre circulation des travailleurs roumains et bulgares après l'adhésion des deux pays à l'UE au 1er janvier 2007. Les restrictions temporaires annoncées visent essentiellement les travailleurs peu qualifiés et seront en principe revues chaque année. Le Traité d'adhésion permet à chaque Etat membre de restreindre l'accès des travailleurs bulgares et roumains à son marché du travail pendant une période transitoire maximale de sept ans. Lors de l'élargissement précédent en 2004, ni le Royaume-Uni, ni l'Irlande n'avaient pas fait usage de cette possibilité. La Commission européenne déplore les mesures britanniques et irlandaises. « Nous regrettons le fait que des pays membres qui avaient ouvert leur marché de travail en 2004 ne veulent pas faire la même chose pour la Bulgarie et la Roumanie », a déclaré mardi une porte-parole. Les pays membres ont jusqu'au 31 décembre pour notifier à la Commission leurs intentions en matière de libre circulation des travailleurs bulgares et roumains. (hb)