Bruxelles, 03/10/2006 (Agence Europe) - L'UE et la Russie signeront un accord de coopération dans le domaine de la protection de l'environnement à l'occasion de la première réunion du Conseil permanent de partenariat UE/Russie au niveau des ministres de l'Environnement qui aura lieu les 9/10 octobre à Helsinki. Cet accord établira les principes et les objectifs de la future coopération ainsi que les conditions concrètes de travail des experts des deux côtés, explique une note de la présidence. Jusqu'ici, la coopération entre l'UE et la Russie dans le domaine de l'environnement est régie par l'article 69 de l'Accord de Partenariat et de Coopération (APC) qui expirera fin 2007. Aux termes de cet article, la coopération couvre des domaines divers tels que la surveillance effective de la pollution et l'évaluation de l'environnement, la lutte contre la pollution locale, régionale et transfrontalière de l'air et de l'eau, la classification des substances chimiques, le recyclage des déchets, la protection des forêts ou encore la préservation de la biodiversité. L'APC prévoit aussi une étroite coopération entre Moscou et Bruxelles en matière de prévision des catastrophes et d'autres situations d'urgence, de recherche et de réalisation d'études d'impact sur l'environnement. Il est aussi question de coopération environnementale - notamment sur le changement climatique et la mise en oeuvre du protocole de Kyoto - dans l' « espace économique », l'un des quatre espaces que l'UE et la Russie ont décidé de créer au cours des prochaines années.
Le nouvel accord de coopération qui sera signé le 10 octobre doit approfondir cette coopération et répondre aussi à de nouvelles préoccupations, telles que les risques d'accident liés au transport du gaz dans le golfe de Finlande et la Mer Baltique, a estimé récemment le ministre finlandais de l'Environnement et actuel président du Conseil de l'UE, Jan-Erik Enestam (EUROPE n°9194).
Les autres thèmes principaux de la réunion du Conseil permanent de partenariat seront le changement climatique, la protection de la biodiversité et les liens entre l'environnement et le développement économique. L'UE y sera représentée par Jan-Erik Enestam, le Commissaire Stavros Dimas et le secrétaire d'Etat du ministère allemand de l'Environnement Matthias Machnig (prochaine présidence). La délégation russe sera dirigée par le ministre des ressources naturelles, Youri Troutnev. (hb)