Bruxelles, 15/05/2006 (Agence Europe) - Les ministres des Affaires étrangères de l'UE se sont félicités lundi du soutien apporté la semaine dernière par le Quartette (EUROPE n° 9189) à la proposition européenne de mettre sur pied un mécanisme temporaire international d'aide directe au peuple palestinien en évitant strictement de passer par l'Autorité palestinienne dominée par le Hamas, mais il n'est toujours pas clair quand un tel dispositif financier sera finalement en place, comment il fonctionnera et quels donateurs internationaux y contribueront. Les Etats-Unis, par exemple, ne semblent pas être prêts à s'engager dans un tel fonds destiné à couvrir les besoins élémentaires de la population palestinienne, même si, au Quartette, ils ont appuyé le principe de sa création. L'UE ayant été chargée par le Quartette de prendre le dossier en main, la Commission européenne est actuellement en train de consulter les principaux donateurs internationaux ainsi que des organisations financières internationales (notamment la Banque Mondiale) à travers lesquels ce mécanisme international pourrait fonctionner. « Nous devons agir rapidement, mais la mise sur pied du mécanisme prendra au moins un certain nombre de semaines », a dit devant la presse la Commissaire en charge des relations extérieures, Benita Ferrero-Waldner. Il s'agit d'une tâche « très compliquée » qui exige un accord entre tous les donateurs sur la forme et les objectifs de l'aide directe à fournir aux Palestiniens, « et cela sans passer par le gouvernement palestinien ». Mme Ferrero-Waldner a cependant indiqué que le Président Mahmoud Abbas, à qui l'UE a toujours réitéré sa confiance et qui sera ce mardi à Strasbourg pour un discours en plénière et des entretiens avec les Européens, pourrait agir comme « point de contact » pour la planification et l'acheminement d'une partie de l'aide. Plus tôt dans la journée, Mme Ferrero-Waldner avait indiqué que le fonds pourrait être disponible en juin, éventuellement même pour le Conseil européen des 15 et 16 juin. Une réunion technique des principaux donateurs pourrait avoir lieu dès la semaine prochaine, a précisé Mme Ferrero-Waldner. Des diplomates expliquent qu'une des questions ouvertes est celle de savoir si la Banque Mondiale acceptera de piloter l'acheminement de l'aide, via un « Trust Fund » spécialement conçu à cette fin.
Le Conseil « Affaires générales/Relations extérieures » a aussi adopté lundi des conclusions dans lesquelles les ministres expriment leur « grave préoccupation » à l'égard de la détérioration de la situation humanitaire, économique et financière en Cisjordanie et dans la Bande de Gaza. Ils lancent un appel aux autorités israéliennes pour qu'elles reprennent immédiatement les paiements des taxes et revenus douaniers normalement dus à l'Autorité palestinienne, des paiements qui ont cessé avec l'arrivée au pouvoir du Hamas. Avec des transferts normalement dus de 55 millions de dollars par mois, « Israël joue un rôle crucial » pour empêcher une crise humanitaire en Palestine, a estimé Mme Ferrero-Waldner. Le Conseil demande aussi aux deux côtés, Palestiniens et Israéliens, de respecter leurs engagements dans le cadre de « l'accord sur les mouvements et l'accès » et de relancer le processus de paix en vue d'une solution pacifique et négociée du conflit israélo-palestinien.