Bruxelles, 15/05/2006 (Agence Europe) - Les ministres de la Défense de l'UE ont fait le point, le 15 mai, sur le catalogue des besoins en matière de capacités militaires. Un examen semestriel dont la dernière étape remonte à novembre 2005 et qui montre qu'en six mois, des progrès ont été réalisés seulement dans le domaine du transport aérien stratégique.
Dans des conclusions adoptées en Conseil Affaires générales, les ministres de la Défense et des Affaires étrangères ont approuvé le rapport sur le développement des capacités militaires de l'UE en se félicitant en particulier des progrès réalisés dans le domaine du transport aérien stratégique, une des grandes faiblesses de l'UE, tout en reconnaissant que ces progrès sont en grande partie dus à la mise en route du programme SALIS, la solution intérimaire en matière de transport aérien stratégique (SALIS), à laquelle participent quatorze Etats membres plus le Canada et la Norvège. Le Conseil s'est félicité du « lancement de l'initiative visant à améliorer la capacité de transport aérien stratégique dans l'ensemble de l'Europe » et, dans ce contexte, a chargé l'Agence européenne de la Défense (AED) d' « identifier des solutions potentielles en matière de transport aérien et de coordonner les conditions entre les Etats membres participants intéressés ». Le Conseil a aussi pris note du travail en cours pour analyser la contribution des forces navales aux opérations PESD, et « attend avec intérêt de nouvelles avancées dans ce domaine ». Tout en saluant ces avancées, le Conseil a estimé « urgent de continuer à faire des progrès dans le développement des capacités militaires pour combler les lacunes actuelles et remédier aux contraintes essentiellement qualitatives qui en découlent ». L'AED, le Comité militaire et le Comité politique et de sécurité de l'UE sont invités à poursuivre leurs travaux.
Dans ses conclusions, le Conseil a aussi pris note de "l'issue positive" de la Conférence de coordination sur les groupements tactiques armés ("battle groups") du 3 mai, qui permettra à l'UE de disposer en théorie, à partir de janvier 2007, d'"une capacité opérationnelle totale pour entreprendre deux opérations de réponse rapide mettant en œuvre des forces de la taille d'un groupement tactique (armé), y compris la capacité de lancer deux opérations de ce type presque simultanément". Le Conseil a aussi pris note d'une initiative visant à renforcer la génération d'éléments aériens de réponse rapide, qui est actuellement à l'étude, et qui "devra être renforcée" dans le cadre des objectifs de l'UE à l'horizon 2010 (l'objectif global 2010). Cette initiative propose notamment un concept de "station aérienne européenne déployable".
Le Conseil a pris note avec "satisfaction" des progrès réalisés pour développer de nouvelles méthodologies permettant de recenser les capacités disponibles dans les Etats membres pour atteindre l'objectif 2010. Il « attend avec intérêt » d'ici juin le développement de ces méthodologies ainsi que « l'achèvement de la compilation des contributions des Etats membres » et l'élaboration « en temps voulu » du catalogue des forces durant le second semestre 2006.