23/02/2006 (Agence Europe) - Dans un communiqué de presse publié après le Conseil Agriculture du 20 février (EUROPE n° 9136), le Comité des organisations professionnelles agricoles de l'UE (Copa) et la Confédération générale des coopératives agricoles de l'UE (Cogeca) estiment que les normes de bien-être des animaux d'élevage doivent être fixées au niveau communautaire, à la lumière de critères « objectifs et scientifiques ». Ils s'inquiètent des « coûts supplémentaires de production » entraînés par ces normes, qui peuvent entraîner une perte de compétitivité de l'industrie agro-alimentaire européenne vis-à-vis des importations. « Les agriculteurs européens et leurs coopératives s'interrogent sur la cohérence globale de l'action de la Commission qui propose une réduction significative des tarifs douaniers pour les produits agricoles sans tenir compte de l'augmentation des coûts de production liée aux normes de bien-être des animaux », écrivent le Copa et la Cogeca, qui demandent que les propositions de la Commission sur le bien-être animal soient accompagnées d'études d'impact économique et de « mesures concrètes pour éliminer les distorsions de concurrence que subit le secteur agricole européen ». Elles réclament aussi des « résultats concrets » sur le bien-être animal au niveau international, notamment à l'OMC.